BEIJING, Bharata Online - Seiring dengan semakin banyaknya pensiunan di Tiongkok yang mengejar impian untuk belajar di luar negeri, sistem pendidikan negara tersebut menghadapi tantangan untuk memenuhi tuntutan populasi yang menua.
Qiu Lianru, 66 tahun, menjadi mahasiswa program jangka pendek di Universitas Seni Bournemouth di Inggris tahun lalu.
Dua mahasiswi dewasa mulai mengerjakan tugas di papan tulis. Foto: Douyin
Menolak masa pensiun yang tenang dan tradisional, Qiu mempelajari desain busana, seni grafis, pembuatan perhiasan, dan fotografi, serta tinggal di asrama mahasiswa. Dia mengatakan hal itu memberinya kepuasan batin.
“Saya ingin diri saya terus bersinar dari dalam ke luar setelah pensiun,” kata Qiu.
Wanita dari Beijing itu adalah seorang mahasiswi pada tahun 1978, yang merupakan hal yang sangat jarang terjadi pada waktu itu. Dia bekerja sebagai insinyur kereta api dan pensiun pada tahun 2014. Ketertarikannya pada studi di luar negeri mulai muncul ketika ia mengalami patah tulang pada tahun 2024 dan beristirahat di rumah selama setahun.
Seorang pria Tionghoa yang sudah pensiun memilih untuk mengejar mimpinya belajar bermain gitar. Foto: Douyin
Karena kendala bahasa dan kesulitan dalam menyiapkan materi pendaftaran, Qiu memilih program jangka pendek melalui lembaga pendidikan luar negeri.
Salah satu pendiri lembaga tersebut, Zi Wenli, pensiun pada tahun 2024.
Zi mendirikan sebuah klub yang dikhususkan untuk siswa senior yang belajar di luar negeri, dan telah mengirim hampir 300 siswa senior ke program pendidikan singkat di luar negeri dalam setahun terakhir.
Program yang berlangsung selama dua hingga empat minggu ini berbiaya 20.000 hingga 60.000 yuan (US$2.900 hingga US$8.700) ditambah tiket pesawat. Lembaga ini juga menyediakan penerjemah dan asisten pengajar untuk para siswa.
Para mahasiswi yang lebih tua di atas telah mengikuti kursus sastra Yunani kuno. Foto: Douyin
Zi mengadakan sesi siaran langsung tentang studi luar negeri bagi siswa senior dan menerima lebih dari 500 pesan dari kelompok siswa senior yang berkonsultasi tentang program internasional.
Dia mengatakan para pensiunan sering mengalami rasa kehilangan setelah pensiun dan label "senior" juga menunjukkan marginalisasi sosial. Qiu mengungkapkan, belajar di luar negeri adalah impian masa mudanya yang tidak terwujud karena beban pekerjaan dan keluarga.
Lembaga pendidikan luar negeri ternama lainnya juga memperhatikan tren ini dan memulai proyek-proyek yang dikhususkan untuk siswa senior.
Sepasang lansia dari Tiongkok terlihat sedang berlibur di Eropa. Foto: Shutterstock
Zi mengatakan bahwa lebih dari 85 persen kliennya adalah perempuan yang cenderung lebih banyak berkorban untuk keluarga mereka dan "hampir tidak pernah hidup untuk diri mereka sendiri".
Sebagian besar klien berasal dari kelompok berpenghasilan tinggi.
Wakil presiden eksekutif Institut Pendidikan Sepanjang Hayat Kota Shanghai di Universitas Normal Tiongkok Timur mengatakan bahwa para pensiunan baru sebagian besar adalah penerima manfaat dari reformasi dan keterbukaan Tiongkok pada tahun 1978, telah menerima pendidikan yang lebih baik dan memiliki cita-cita hidup yang lebih beragam.
Li memprediksi bahwa pendidikan luar negeri bagi para lansia akan menjadi salah satu komponen penting dari perekonomian lansia di negara tersebut.
Tiongkok memiliki salah satu populasi lansia yang tumbuh paling cepat di dunia. Populasi berusia 60 tahun ke atas mencapai lebih dari 320 juta jiwa pada tahun 2025, meningkat 13 juta jiwa dari tahun sebelumnya.
Seorang pria lanjut usia memainkan Diabolo, yang juga dikenal sebagai yo-yo Tiongkok, di Beijing. Negara ini sedang bergulat dengan masalah populasi yang menua. Eugene Lee
Populasi lanjut usia di Tiongkok mencapai 23 persen dari total populasi. Proporsi tersebut diperkirakan akan melebihi 30 persen pada tahun 2035 dan mencapai puncaknya pada tahun 2050, yang menimbulkan tantangan bagi angkatan kerja negara yang semakin menyusut.
Sementara itu, sistem pendidikan Tiongkok juga menghadapi tantangan untuk memenuhi meningkatnya permintaan studi pasca pensiun dari populasi lansianya.
Li Jiacheng mengatakan bahwa sekolah-sekolah resmi untuk lansia di Shanghai, yang sering disebut "universitas senior", hanya menyediakan kursus hobi dan perlu mengembangkan program yang mengajarkan pengetahuan yang lebih mendalam dan lebih terampil.
Ia juga mencatat kurangnya guru tetap di lembaga-lembaga tersebut. [SCMP]
