WASHINGTON DC, Bharata Online - Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC menyelenggarakan acara khusus pada tanggal 30 Mei 2026, yang mempertemukan para guru, siswa, dan keluarga dari delegasi pickleball pemuda Maryland yang telah melakukan perjalanan ke Tiongkok awal tahun itu.
Acara tersebut merayakan pemutaran perdana Film Dokumenter Perjalanan ke Tiongkok, sebuah film yang mengabadikan kisah-kisah anak muda Tiongkok dan Amerika yang terhubung melalui pickleball dan menjadi teman sejati.
Dalam sambutannya, Duta Besar Xie Feng menunjuk pada tonggak penting: Presiden Tiongkok Xi Jinping baru-baru ini membalas surat dari siswa Tiongkok dan AS, mencatat bahwa inisiatif untuk mengundang 50.000 anak muda Amerika ke Tiongkok untuk pertukaran dan studi selama lima tahun telah mencapai tujuannya dua setengah tahun lebih cepat dari jadwal.
Duta Besar menekankan bahwa ini "lebih dari sekadar angka yang menginspirasi, tetapi contoh yang kuat dari anak muda dari kedua negara kita yang saling menjangkau di seberang Pasifik — dan janji masa depan yang penuh harapan untuk hubungan Tiongkok-AS."
Delegasi dari Montgomery County, Maryland, telah melakukan lebih dari sekadar bermain pickleball selama kunjungan mereka ke Tiongkok pada bulan Februari.
Di luar lapangan, mereka membuat pangsit, mencoba meniup patung gula, melukis topeng opera, mengunjungi pasar bunga, menulis bait-bait Festival Musim Semi, dan menonton tarian singa, akrobatik, Opera Sichuan, dan pertunjukan perubahan wajah, mengalami Tahun Baru Imlek yang benar-benar otentik.
Perjalanan itu membawa mereka melintasi Tiongkok, dari utara ke selatan, dan dari kota-kota besar ke komunitas yang lebih kecil, di mana mereka mengunjungi desa, kota kecil, dan lingkungan sekitar, memperoleh pandangan multidimensi tentang kehidupan di Tiongkok saat ini.
Seperti yang dicatat Duta Besar Xie, seorang siswa, Emily, mengamati bahwa "Tiongkok yang sebenarnya sangat berbeda dari narasi media. Apa yang Anda lihat dengan mata Anda sendiri jauh lebih hidup dan jauh lebih nyata daripada apa pun yang mungkin Anda baca daring atau di buku."
Duta Besar Xie menarik paralel diplomatik yang tajam dari olahraga itu sendiri. "Tiongkok dan AS seperti dua pemain di lapangan olahraga yang sama," katanya. "Kita bermain sesuai aturan dan saling menghormati. Persaingan, jika ada, harus sehat dan positif, dipandu oleh aturan dan bertujuan untuk peningkatan bersama."
Ia membingkai hubungan bilateral yang lebih luas dalam istilah serupa, menyebut tahun 2026 sebagai "tahun penting bagi hubungan Tiongkok-AS," tahun di mana Tiongkok memulai Rencana Lima Tahun ke-15 dan Amerika Serikat merayakan ulang tahun ke-250 kemerdekaannya.
Mengingat warisan diplomasi pingpong dari lebih dari lima puluh tahun yang lalu, Xie menyatakan: "Dari pingpong ke pickleball, raketnya telah berubah. Tetapi keinginan bersama rakyat kita untuk persahabatan tetap sekuat sebelumnya."
Ke depan, Duta Besar menaruh harapan khusus pada peran kaum muda di kedua belah pihak.
"Ketika generasi muda memikul tanggung jawabnya, dunia akan memiliki masa depan yang lebih cerah," katanya, seraya menyatakan harapan bahwa kaum muda di Tiongkok dan Amerika Serikat akan "tetap rendah hati, berpikir global, dan bekerja sama."
Ia juga menyerukan tindak lanjut politik secara langsung, dengan mengatakan bahwa ia berharap "pihak AS akan bekerja sama dengan kami untuk mewujudkan pemahaman bersama antara kedua presiden kami," merujuk pada pertemuan penting antara Presiden Xi Jinping dan mitranya dari AS yang diadakan di Beijing sekitar dua minggu sebelum acara tersebut.
Dengan kedua presiden mereka telah menetapkan arahnya, Xie mendesak semua yang hadir untuk meneruskan semangat "diplomasi ping-pong" melalui pickleball dan menulis kisah baru persahabatan Tiongkok-AS dengan semangat kaum muda. [CGTN]
