Long Beach, Bharata Online - Long Beach, sebuah kota pelabuhan utama di Amerika Serikat, akhir pekan lalu menjadi tuan rumah perayaan Tahun Baru Imlek terbesar di California Selatan, sebuah acara yang menurut penyelenggara mencerminkan komitmen kota selama beberapa dekade untuk menjembatani budaya dan membina kemitraan perdagangan di seluruh Pasifik.
Perayaan tersebut menampilkan pertunjukan musik dan tari yang menampilkan beragam tradisi Asia dan menarik hampir 15.000 pengunjung.
"Banyak orang yang datang. Mereka memiliki latar belakang yang sangat beragam. Sekali lagi, sebagai kota kembar kami, Long Beach, tujuan kami adalah untuk mempromosikan perdamaian, untuk menyatukan orang-orang, dan itulah intinya. Hari ini, kami memiliki pertunjukan yang sangat beragam," ujar Richer San, Ketua Dewan Sister Cities of Long Beach.
Dengan populasi hampir setengah juta jiwa, Long Beach adalah kota pelabuhan tersibuk kedua di AS dan rumah bagi banyak perusahaan dan organisasi bisnis yang memiliki hubungan erat dengan mitra dagang Asia, terutama Tiongkok.
"Kami sangat senang memiliki hubungan yang baik dengan kota-kota pelabuhan kami. Banyak kota kembar kami juga merupakan kota pelabuhan, khususnya Pelabuhan Qingdao di Tiongkok, dan kami baru saja merayakan ulang tahun ke-40 dengan kota kembar kami di Tiongkok, Qingdao, kami kebetulan pergi ke sana bersama walikota selama festival bir Qingdao. Betapa bahagianya kami?" ungkap Susan Redfield, Presiden Sister Cities of Long Beach.
Hubungan kota kembar terjalin pada tahun 1985 antara Long Beach dan Qingdao, sebuah kota pesisir utama di Tiongkok timur. Hubungan yang telah berlangsung selama beberapa dekade ini membantu kedua kota pelabuhan tersebut menghadapi tantangan lanskap global yang kompleks, sebuah upaya yang didukung oleh Asosiasi Long Beach-Qingdao, yang didirikan pada tahun yang sama.
"Saya sangat bersyukur bahwa kami memiliki hubungan yang baik dengan pelabuhan kami, dengan kota-kota pelabuhan lainnya, khususnya terkait perdagangan komersial, dan pada saat ini di negara kami, ini merupakan tantangan, dan kami sangat bersyukur bahwa tampaknya keadaan mulai membaik. Kami memiliki banyak ketahanan dalam bisnis kami di sini, dan kami terus mengembangkan dan memperluasnya, khususnya dengan Kamboja dan kota-kota lain, dan tentu saja selalu dengan Tiongkok," kata Redfield.
