BEIJING, Bharata Online - Dengan wajah bulat, pipi merah muda, dan tingkah laku yang riang, boneka Da A Fu adalah lambang keberuntungan yang dicintai di Tiongkok dan telah menjadi ikon yang terkenal dari warisan budaya bangsa.
Secara tradisional dibuat dari tanah liat, patung-patung ini merupakan contoh paling terkenal dari kerajinan tanah liat Huishan, sebuah bentuk seni Tiongkok yang terhormat yang asal-usulnya dapat ditelusuri kembali ke Dinasti Ming (1368–1644).
Artefak-artefak menawan ini termasuk yang pertama dimasukkan ke dalam Daftar Warisan Budaya Takbenda Nasional Tiongkok. Awalnya, para petani setempat membuatnya sebagai sumber pendapatan tambahan, menjualnya kepada anak-anak di pasar malam kuil. Pada masa Dinasti Qing (1644–1912), boneka Da A Fu telah memperoleh status sebagai harta nasional dan berkembang menjadi ekspor budaya yang signifikan.
Sebuah studi terbaru yang diterbitkan di jurnal bergengsi Nature berpendapat bahwa patung-patung kecil tersebut berfungsi sebagai bagian dari citra keagamaan, khususnya yang mewujudkan sosok Buddha.
Patung Da A Fu terutama merupakan perayaan anak-anak yang sehat dan bahagia karena di Tiongkok kuno, bayi yang gemuk dan sehat merupakan tanda kekayaan, kesuburan, dan kelangsungan hidup keluarga. Foto: Zhang Peng/LightRocket via Getty Images
“Sebagai bentuk seni rakyat lokal, Da A Fu tidak hanya berfungsi sebagai simbol budaya warisan tak benda regional tetapi juga sebagai 'potret fungsional' yang mengintegrasikan motif keagamaan, praktik ritual, dan sentimen sosial,” tulis para penulis, dua di antaranya berbasis di Wuxi, Tiongkok, dan yang ketiga di George Town, Malaysia.
Untuk sampai pada kesimpulan mereka, para peneliti menggabungkan analisis sejarah dan budaya dengan teknologi modern, menggunakan ukuran indeks kesamaan struktural (SSIM) untuk membandingkan boneka Da A Fu dengan berbagai motif keagamaan.
Apa yang mereka temukan bukanlah sekadar kebetulan berupa patung-patung gemuk yang menyerupai Buddha, melainkan kemiripan struktural yang berfluktuasi sepanjang zaman.
Selama Dinasti Qing, kemiripan keagamaan menjadi kurang kentara. Para peneliti berhipotesis bahwa peningkatan religiusitas pada periode selanjutnya mencerminkan penekanan yang lebih tinggi pada simbolisme keagamaan dan komodifikasi seni rakyat.
“Da A Fu bukan hanya simbol warisan budaya rakyat tak benda, tetapi juga 'potret fungsional' yang menggabungkan motif keagamaan, fungsi ritual, dan emosi sosial,” demikian pernyataan para peneliti.
'Potret fungsional,' sebagaimana didefinisikan oleh para peneliti, menggambarkan seniman yang menghindari penggambaran langsung tokoh-tokoh agama, dan sebagai gantinya memilih melebih-lebihkan, antropomorfisme, atau simbolisme untuk mengkomunikasikan tema-tema keagamaan.
“Berbeda dengan potret kekaisaran atau kaum terpelajar yang menekankan realisme, potret fungsional memprioritaskan efektivitas simbolis dan ritual dalam konteks budaya tertentu,” jelas tim tersebut.
Dirancang untuk melambangkan "Keberuntungan Besar," patung Huishan Da A Fu mengambil inspirasi dari citra Buddha. Foto: Zhang Peng/LightRocket via Getty Images
Dalam kasus Da A Fu, para peneliti percaya bahwa para seniman telah mengintegrasikan fitur wajah yang membawa keberuntungan yang melambangkan Buddhisme, khususnya yang terkait dengan Buddha Shakyamuni, Guanyin, dan Maitreya.
Shakyamuni, Buddha historis, mencapai pencerahan dan mendirikan Buddhisme. Guanyin mewujudkan welas asih dan sangat dihormati di seluruh Asia Timur. Maitreya, Buddha masa depan, diyakini menunggu saat Dharma dilupakan sebelum kembali ke Bumi untuk mendidik kembali semua makhluk.
Dengan menciptakan karya seni yang merangkum kepercayaan dasar Buddhisme ini, para seniman Tiongkok memperkuat signifikansi Da A Fu dalam warisan budaya. Karena boneka-boneka ini semakin dipandang sebagai pembawa keberuntungan, kepercayaan ini dapat menjadi berkesinambungan, memperkuat ikonografi keagamaan dari waktu ke waktu.
Para peneliti juga menyadari bahwa Da A Fu mungkin mewakili motif "anak pembawa keberuntungan" yang berakar pada cerita rakyat budaya Asia Timur. Bayi-bayi yang gemuk dan ceria itu sering dibuat sebagai figur porselen dan melambangkan berkah bagi keluarga selama Tahun Baru Imlek.
Tim tersebut menyarankan bahwa teori alternatif anak pembawa keberuntungan ini membuka jalan untuk analisis lebih lanjut tentang Da A Fu, khususnya mengenai apakah boneka-boneka tersebut menunjukkan gerak tubuh yang umum dalam Buddhisme.
Tim tersebut juga bercita-cita untuk menerapkan metodologi penelitian mereka pada artefak budaya lainnya untuk mendapatkan wawasan yang lebih dalam tentang apakah bentuk-bentuk seni tertentu mewujudkan arketipe Buddha. Temuan mereka telah berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana artefak budaya mengintegrasikan warisan budaya ke dalam konstruksinya.
Tim tersebut berpendapat: “Lukisan potret Da A Fu tidak berlandaskan realisme individual, melainkan dibangun melalui perpaduan substitusi dan kehadiran dalam sistem kepercayaan dan praktik ritual lokal,” yang menyiratkan bahwa banyak karya seni terkenal Tiongkok lainnya mungkin memiliki pendekatan yang sama.
Tim tersebut berpendapat: “'Potret' karya Da A Fu tidak berakar pada realisme individual tetapi dibangun melalui perpaduan substitusi dan kehadiran dalam sistem kepercayaan dan praktik ritual lokal,” yang menyiratkan bahwa banyak karya seni terkenal Tiongkok lainnya mungkin memiliki pendekatan yang sama. [SCMP]
