Quzhou, Bharata Online - Pertunjukan panggung "Searching for Doolittle" yang menggambarkan persahabatan antara Tiongkok dan Amerika Serikat selama Perang Dunia II ditayangkan perdana di Kota Quzhou, Provinsi Zhejiang, Tiongkok timur, pada hari Sabtu (15/11) lalu.
Selama Perang Dunia II, Tiongkok dan Amerika Serikat bergandengan tangan di Asia untuk melawan fasisme. Penyelamatan heroik para penerbang AS setelah Serangan Doolittle di Jepang menjadi kisah kerja sama yang patut dicontoh antara kedua negara.
Pada tanggal 18 April 1942, sekelompok 16 pesawat pengebom AS, yang dipimpin oleh Letnan Kolonel James Doolittle, lepas landas dari kapal induk USS Hornet untuk menyerang kota-kota di Jepang sebagai balasan atas serangan di Pearl Harbor.
Menjelang serangan, pesawat-pesawat pengebom lepas landas di lokasi yang lebih jauh dari Jepang daripada rencana misi awal, karena mereka telah bertemu dengan kapal patroli Jepang.
Setelah serangan, 15 pesawat pengebom menuju bandara di Quzhou seperti yang direncanakan sebelumnya, dan satu lagi menuju Uni Soviet. Bandara di Tiongkok dianggap sebagai wilayah yang bersahabat bagi Amerika, dan secara geografis dekat dengan daratan Jepang.
Namun, karena jangkauan penerbangan yang lebih jauh, 15 pesawat kehabisan bahan bakar sebelum mencapai tujuan. Karena cuaca buruk dan kesulitan komunikasi, pesawat-pesawat tersebut jatuh atau mendarat darurat di berbagai wilayah Tiongkok timur, sebagian besar di Zhejiang.
Dari 75 penerbang di dalam pesawat, 64 orang diselamatkan oleh penduduk setempat, yang sebagian besar adalah penduduk desa yang tidak menerima pemberitahuan resmi. Menghadapi penjajah Jepang yang mencari orang Amerika di pesisir, penduduk setempat menolak memberi tahu keberadaan para penerbang tersebut.
Namun, bantuan mereka kepada para penerbang AS harus dibayar dengan harga yang sangat mahal. Banyak penduduk desa dicurigai melindungi orang Amerika, dan beberapa bahkan disiksa atau dibantai oleh Jepang. Operasi militer tiga bulan tersebut mengakibatkan kematian massal warga sipil.
Selama beberapa dekade, penyelamatan para penerbang Amerika telah menjadi bukti persahabatan antara kedua negara yang terjalin dalam perang melawan fasisme.
Diproduksi bersama oleh Departemen Publisitas Komite Kota PKT Quzhou dan Grup Seni Tambang Batubara Tiongkok, "Mencari Doolittle" menceritakan kisah misi penyelamatan luar biasa yang dilakukan oleh orang-orang biasa seperti petani lokal, mahasiswa patriotik, dan pekerja yang membangun bandara tersebut.
"Drama ini sangat bagus. Ini cara yang sangat efektif untuk mempromosikan budaya kota dan merupakan rekaman yang indah dari sepotong sejarah tersebut," kata Jin Jing, seorang penonton setelah pemutaran perdana di Teater Besar Quzhou Poly.
"Drama ini berfokus erat pada pembangunan bandara di Quzhou sebagai awal cerita, yang mengikuti fakta sejarah. Drama ini menunjukkan kecintaan yang besar yang ditunjukkan oleh masyarakat Quzhou dalam menyelamatkan para pilot Amerika," ujar Lu Yi, seorang aktor dalam drama tersebut.
"Penyelamatan Dolittle oleh militer dan warga sipil di Quzhou merupakan kisah yang sungguh luar biasa. Ini adalah produksi yang sangat autentik yang memperingati 80 tahun kemenangan Perang Perlawanan Rakyat Tiongkok Melawan Agresi Jepang dari berbagai perspektif," ujar Zhong Hao, sutradara drama tersebut.
Setelah pemutaran perdana di Quzhou, "Searching for Doolittle" dijadwalkan akan berkeliling Beijing dan kota-kota lain pada Januari 2026, menawarkan kesempatan kepada khalayak yang lebih luas untuk merenungkan sejarah bersama antara Tiongkok dan Amerika Serikat ini.
