Tiongkok, Bharata Online – Seorang pengamat industri mengatakan bahwa tahun 2026 diprediksi akan menjadi "tahun sekuel dan cerita budaya" dalam animasi global, menyusul tahun 2025 yang kuat di mana film-film tersebut mendominasi box office di seluruh dunia.

Dengan film-film unggulan seperti Toy Story 5, Minions 3, dan favorit abadi Tiongkok, Boonie Bears, yang akan dirilis, bersama dengan produksi yang berakar pada budaya seperti The Three Kingdoms: War 1 Luoyang, beberapa bulan mendatang diperkirakan akan menarik banyak penonton dan memperkuat peran sentral animasi dalam perfilman.

Optimisme ini dibangun di atas fondasi yang kokoh dari tahun sebelumnya.

Melihat kembali pasar film Tiongkok pada tahun 2025, film animasi muncul sebagai kekuatan pendorong yang kuat. Empat dari 10 film terlaris tahun itu adalah animasi, tiga di antaranya adalah produksi dalam negeri.

Total pendapatan animasi melebihi 25 miliar yuan (sekitar 3,58 miliar dolar AS), yang mencakup hampir 50 persen dari pendapatan box office tahunan. Seiring berjalannya tahun baru, sektor animasi terus bersinar dengan sorotan yang menjanjikan.

Tren utama yang mendorong momentum ini adalah maraknya sekuel dari waralaba besar.

"Salah satu tren yang menonjol adalah banyaknya sekuel film animasi klasik, khususnya dari Hollywood. Beberapa serial ikonik merilis seri baru, menjadikan tahun 2026 sebagai tahun sekuel animasi. Mengingat fondasi IP yang kuat, sekuel-sekuel ini diharapkan dapat menarik lebih banyak perhatian penonton dan mencapai hasil box office yang solid," kata Hu Jianli, sekretaris jenderal Asosiasi Kritikus Film Tiongkok.

Selain sekuel internasional ini, IP animasi domestik juga memperdalam pengaruhnya dan memperluas jangkauannya. Serial Boonie Bears tahunan akan menyambut seri terbarunya, sementara serial TV populer The Immortal Ascension siap untuk debut di layar lebar.

“Bisa dibilang bahwa serial Boonie Bears telah mempertahankan kualitas yang paling konsisten di antara waralaba film animasi domestik selama bertahun-tahun. Ekspansinya dari televisi ke film, merchandise, dan taman hiburan mewakili rantai industri yang sepenuhnya berkembang, yang sangat memperkuat kehadiran IP tersebut dalam kesadaran publik. Adapun The Immortal Ascension, ini adalah pertama kalinya IP animasi tersebut diadaptasi untuk layar lebar, yang secara alami menghasilkan perhatian luar biasa—terutama setelah kesuksesan serial web live-action tahun lalu. Jika adaptasi film animasi pertama ini berhasil, ia berpotensi menjadi IP film utama tersendiri,” kata Hu.

Di luar ketergantungan pada waralaba yang sudah mapan, tren kreatif signifikan lainnya adalah meningkatnya jumlah film animasi yang mengambil inspirasi dari kekayaan sastra klasik dan epik sejarah Tiongkok. Pendekatan ini bertujuan untuk terhubung dengan penonton melalui narasi budaya yang berakar kuat.

Contoh utama adalah film mendatang dari studio animasi Tiongkok terkemuka, Light Chaser Animation, "The Three Kingdoms: War 1 Luoyang", yang mendramatisir perebutan kekuasaan awal dari periode sejarah yang terkenal itu.

“Kami melihat peningkatan yang jelas dalam film animasi yang diadaptasi dari novel dan mitos klasik Tiongkok. Seri 'Budaya Baru' dari Light Chaser Animation Studios telah berkinerja sangat baik di pasar film animasi kami—misalnya, 30.000 Miles from Changan menghasilkan lebih dari 1,8 miliar yuan (sekitar 257,98 juta dolar AS) di box office. Seri ini benar-benar berhasil dalam mentransformasikan secara kreatif dan mengembangkan secara inovatif budaya tradisional Tiongkok yang luar biasa untuk layar lebar, sekaligus beresonansi secara emosional dengan penonton muda saat ini melalui penceritaan dan adaptasi karakternya,” kata Hu.

Di luar sekuel dan adaptasi yang berakar pada budaya tradisional, film animasi orisinal juga mengukir ruangnya sendiri dengan konsep unik dan gaya khas, menunjukkan kemungkinan kreatif lebih lanjut.

Judul-judul seperti Arco, film fiksi ilmiah animasi tahun 2025, dan Hoppers dari Pixar merupakan contoh tren inovasi ini.

"Saya yakin film animasi akan tetap menjadi kekuatan utama di box office global pada tahun 2026. Film terlaris di seluruh dunia pada tahun 2024 adalah Inside Out 2, dan pada tahun 2025 adalah Ne Zha 2 dari Tiongkok. Jadi saya yakin film animasi akan sekali lagi berada di antara film-film terlaris secara global tahun ini," kata Hu.