Zanzibar, Bharata Online - Rumput laut jenis Eucheuma yang dibudidayakan di Tanzania, dan digunakan dalam produksi kosmetik serta bahan pangan, merupakan salah satu produk yang ditampilkan dalam China International Import Expo (CIIE) 2026. Hal ini mencerminkan semakin eratnya hubungan ekonomi dan perdagangan antara Tiongkok dan negara-negara Afrika.
Pulau Zanzibar, yang terletak di lepas pantai Tanzania di Samudra Hindia, merupakan produsen utama rumput laut. Komoditas ini menjadi tulang punggung ekonomi kelautan Tanzania sekaligus komponen penting dalam ekspor sektor akuakultur negara tersebut.
Eucheuma, yang diolah menjadi karagenan untuk berbagai produk pangan dan barang konsumsi lainnya, merupakan jenis rumput laut dengan hasil panen tertinggi di Zanzibar dan telah menopang kehidupan masyarakat pesisir selama beberapa dekade.
"Rumput laut membutuhkan waktu 45 hingga 60 hari untuk tumbuh, setelah itu bisa dipanen dan dibawa ke lokasi pengeringan," ujar Pavu Hamisi, seorang pembudidaya rumput laut asal Tanzania.
Industri rumput laut Tanzania, yang tahun lalu bernilai sekitar 7,1 juta dolar AS (sekitar 129 miliar rupiah), turut memberdayakan perempuan setempat, yang mencakup 80 persen dari total tenaga kerja, dengan 32.000 keluarga memperoleh manfaat ekonomi dari produksi rumput laut tersebut.
"Ada sekitar 65 hingga 70 orang yang membudidayakan rumput laut di lahan kami, dan sebagian besar adalah perempuan. Hasil panen bergantung pada seberapa banyak yang kami tanam; semakin banyak yang ditanam, semakin banyak pula yang bisa dipanen. Saat ini, setiap kali panen, kami memperoleh sekitar 100 hingga 150 kilogram," kata Hamisi.
Pada tanggal 1 Mei tahun ini, Tiongkok menerapkan kebijakan bebas bea masuk (zero-tariff) yang bersejarah bagi 53 negara Afrika yang memiliki hubungan diplomatik. Kebijakan itu membuka peluang baru bagi rumput laut Tanzania untuk menembus pasar Tiongkok yang sangat luas.
"Penerapan kebijakan bebas bea masuk oleh pemerintah Tiongkok terhadap produk-produk dari Afrika, termasuk dari Tanzania, memberikan peluang bagi perusahaan untuk mengimpor rumput laut dari Afrika ke Tiongkok, khususnya dari Zanzibar. Seperti yang kita ketahui, Zanzibar adalah eksportir rumput laut terbesar di Afrika. Perusahaan-perusahaan Tiongkok dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk membeli lebih banyak rumput laut dari Zanzibar dan Tanzania," ungkap Masoud Rashid Mohammed, Manajer Umum Zanzibar Seaweed Cooperation.
