Manchester, Radio Bharata Online - Salford di Greater Manchester, Inggris, merayakan Festival Perahu Naga tahun ini, yang jatuh pada hari Senin (10/6), dengan perlombaan perahu naga yang mendebarkan dan pertunjukan tradisional Tiongkok yang semarak dari hari Sabtu (8/6) hingga Minggu (9/6).
Sejak tahun 2012, Lomba Perahu Naga tahunan telah menjadi acara tahunan yang meriah di kota Salford, Inggris. Tahun ini, acara ini mempertemukan sekitar 40 tim amatir dengan belasan tim profesional, yang menyoroti kecakapan olahraga dan inklusivitas budaya dalam acara tersebut.
Atmosfernya sangat menarik saat para tim bertarung dengan dayung mereka membelah air dengan presisi dan kekuatan. Bagi sebagian besar peserta, prioritasnya bukan untuk menang, tetapi untuk bersenang-senang.
"Sejujurnya, saya pikir kami melakukannya dengan cukup baik, karena kami hanya berlatih sekali minggu lalu. Jadi saya pikir semua orang telah melakukan pekerjaan dengan baik. Dan kami berteriak, kami berteriak, dan kami seperti memiliki semangat tim. Hanya itu yang kami butuhkan, bukan? Jadi ya, (kami) sangat bersemangat," kata Ernestina Zhu, Peneliti PhD di Universitas Manchester.
Manchester United Foundation juga bergabung dalam permainan ini, sebuah permainan bola yang sama sekali baru bagi para profesional di bidang sepak bola tersebut.
"Pertama kalinya kami mengikuti festival ini, pertama kalinya kami benar-benar berada di atas kapal, dan kemudian keluar sebagai pemenang, fantastis. Mereka berdua, jelas berbeda teknik, tapi sebenarnya taktiknya sangat mirip dalam hal bekerja sama," ujar John Shiels, CEO Manchester United Foundation.
Sekarang di Inggris, acara ini dianggap sebagai kesempatan untuk menampilkan budaya tradisional Tiongkok - yang telah menjadi bagian integral dari Greater Manchester.
"Jadi, saya sangat senang berada di sini hari ini di Salford Quays di kota besar Salford untuk perlombaan perahu naga Tiongkok yang ke-10. Dan jelas, ini sangat penting dalam kalender Greater Manchester dan Salford, karena diaspora Tionghoa yang telah menjadikan Greater Manchester sebagai rumah mereka dan juga hubungan Inggris dengan Tiongkok," ujar Paul Dennett, Walikota Salford.
Selain perlombaan, acara ini juga menampilkan serangkaian pertunjukan, termasuk tarian naga, barongsai, dan tarian drum pinggang, yang sebagian besar dipersembahkan oleh para pemain dari Tiongkok dan Inggris.
"Kami tidak hanya menganggap acara ini sebagai perlombaan perahu naga, tetapi kami melihatnya sebagai platform untuk mempromosikan budaya Tiongkok," kata Li Xuebing, Wakil Ketua Asosiasi Tionghoa Xinhua.
Acara ini diselenggarakan oleh Asosiasi Tionghoa Xinhua bekerja sama dengan Dewan Kota Salford dan Asosiasi Balap Perahu Naga Inggris.
Berasal dari Tiongkok ribuan tahun yang lalu, lomba perahu naga merupakan salah satu dari sekian banyak tradisi untuk merayakan Festival Perahu Naga, yang memperingati penyair patriotik Tiongkok, Qu Yuan (sekitar 340-278 SM), pada hari kelima di bulan kelima dalam penanggalan Tionghoa.
Perahu naga biasanya dihiasi dengan kepala naga Tiongkok di bagian buritan dan ekor di buritan. Pendayung duduk berpasangan di atas perahu, bersama seorang juru kemudi yang mengemudikan perahu di dekat ekor naga dan seorang penabuh genderang yang menabuh irama di bagian kepala.
