Monte Carlo, Bharata Online - Popularitas atletik lintasan dan lapangan yang begitu tinggi di Tiongkok merupakan pendorong penting bagi perkembangan olahraga ini di seluruh dunia, kata Sebastian Coe, Presiden World Athletics, dalam sebuah wawancara di kantor pusat organisasi tersebut di Monte Carlo, Monako.
Asosiasi Atletik Tiongkok atau China Athletics Association (CAA) dianugerahi Penghargaan Federasi Anggota oleh World Athletics pada hari Jumat (28/11) atas kontribusinya terhadap profil global olahraga ini selama setahun terakhir.
Penghargaan yang diberikan setiap tahun itu merayakan sebuah federasi nasional yang telah menunjukkan kemajuan dan dampak yang luar biasa. CAA muncul sebagai pemenang dari daftar pendek enam federasi, yang masing-masing dinominasikan oleh salah satu dari enam Asosiasi Area World Athletics, dengan seleksi akhir dilakukan oleh Dewan Eksekutif World Athletics.
Menyikapi pencapaian tersebut, Coe mengatakan bahwa meningkatnya momentum atletik lintasan dan lapangan di Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir tidak hanya membantu meningkatkan peran negara tersebut di panggung global, tetapi juga mendorong kemajuan olahraga ini secara keseluruhan.
"Ini merupakan faktor yang sangat penting karena tidak hanya populasinya yang besar, dan mungkin salah satu persentase terbesar dari populasi yang gemar berlari. Setiap kali saya datang ke Tiongkok, setiap akhir pekan, selalu ada 30 atau bahkan 40 maraton yang berlangsung. Jadi, revolusi lari di Tiongkok sangat kuat. Namun, Tiongkok juga mendedikasikan waktu dan energi, dan saya telah menyaksikannya sendiri, untuk beberapa pusat unggulan yang mengkhususkan diri dalam pelatihan lari cepat, daya tahan, atau nomor lapangan, terutama beberapa nomor lompat dan lempar. Dan itu berarti Tiongkok yang kuat menciptakan platform yang lebih kuat lagi bagi World Athletics dan perkembangannya. Selain itu, tentu saja, potensi komersial yang kami tahu dapat ditawarkan Tiongkok dalam hal mitra komersial dan lebih banyak kemungkinan untuk menyelenggarakan lebih banyak acara kami," jelasnya.
Pemimpin organisasi olahraga tersebut juga menekankan bahwa lebih banyak acara World Athletics akan diselenggarakan di Tiongkok berkat upaya yang dilakukan oleh CAA.
"Ada banyak sekali ciri khas yang telah membedakan federasi Tiongkok selama bertahun-tahun. Mereka memiliki administrasi yang sangat, sangat baik. Mereka secara konsisten menjadi tuan rumah dan terlibat dengan panitia penyelenggara lokal untuk acara-acara utama WAS -- Seri Atletik Dunia -- di Tiongkok tahun ini. Kami menyelenggarakan Kejuaraan Dunia Indoor di Nanjing. Kami menyelenggarakan Estafet Dunia di Guangzhou dan tentu saja pada tahun 2027, permata mahkota akan datang ke Beijing, yang tentu saja adalah Kejuaraan Atletik Dunia kami," ujarnya.
