Addis Ababa, Bharata Online - Para pengguna transportasi dan pekerja di Ethiopia menyambut baik transformasi transportasi yang dihadirkan oleh Light Rail Transit (LRT) Addis Ababa yang dibangun oleh pihak Tiongkok karena telah memberikan kemudahan perjalanan serta membantu memajukan modernisasi ibu kota Ethiopia tersebut.
Sebagai proyek infrastruktur penting dalam kerangka Prakarsa Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative/BRI), jalur kereta ringan ini menjadi sistem LRT perkotaan modern pertama di Afrika Timur saat mulai beroperasi pada tahun 2015.
Membentang lebih dari 30 kilometer melintasi Addis Ababa—kota sibuk dengan populasi lebih dari 5 juta jiwa—jalur kereta ini telah memangkas waktu perjalanan melintasi kota menjadi tidak lebih dari satu jam, di tengah kondisi kemacetan lalu lintas yang sering kali parah.
Warga setempat mengatakan bahwa jalur kereta ini menawarkan pilihan transportasi yang berharga dan terjangkau untuk menghindari kepadatan lalu lintas pada jam sibuk setiap harinya.
"Dulu saya biasa naik taksi, tetapi biayanya sangat mahal jika dilakukan terlalu sering; biayanya benar-benar tinggi. Namun, kereta ini bisa kita gunakan dengan tarif minimal atau harga yang lebih murah. Saya juga sangat berharap masyarakat Tiongkok dapat bekerja sama dan memberdayakan generasi muda kita melalui transfer teknologi serta memajukan teknologi bagi anak-anak muda Ethiopia," ujar seorang penumpang.
Dengan rangkaian kereta dan sistem persinyalan yang berasal dari Tiongkok, peralatan serta teknologi Tiongkok yang canggih dan lengkap memastikan operasional kereta berjalan dengan stabil.
Di dalam kabin, para masinis juga mengapresiasi efisiensi teknologi canggih Tiongkok serta kesempatan pelatihan yang mereka terima. Sejumlah calon masinis bahkan telah pergi ke Kota Changsha di Provinsi Hunan, Tiongkok Tengah, untuk mengikuti pelatihan yang komprehensif.
Jalur kereta ini mengangkut sekitar 60.000 penumpang setiap harinya, sementara pemerintah Ethiopia menyatakan bahwa proyek tersebut telah menciptakan 13.000 lapangan kerja.
