Portland, Bharata Online - Sebuah taman bergaya Suzhou Tiongkok di Amerika Serikat menyambut Tahun Kuda dengan acara-acara khusus seperti pertunjukan budaya, kerajinan keluarga, tarian singa, dan acara bertemu dan berinteraksi dengan kuda poni mini.
Taman Lan Su di Portland, Oregon - kota kembar Suzhou - dibangun pada tahun 2000 untuk meniru taman "Master of the Nets" di Suzhou. Biasanya, taman ini merupakan tempat yang tenang untuk bermeditasi.
Namun pada hari pertama Tahun Kuda, Selasa (17/2), suasananya sangat meriah -- dipenuhi dengan tarian singa, kerajinan tradisional, dan banyak lagi. Dewa Kekayaan membagikan amplop merah keberuntungan, dan mengajarkan anak-anak cara yang benar untuk menerimanya.
"Apa yang kamu pelajari tentang amplop itu?" tanya seorang ibu.
"Kamu harus menerimanya dengan dua tangan," kata putrinya yang masih kecil.
Banyak sekali pengunjung yang datang, antrean mengular hingga ke sudut jalan, dan para pengunjung mengatakan penantian itu sepadan.
"Ini fantastis, sangat menyenangkan, anak-anak sangat menikmatinya," kata seorang pengunjung.
Panitia menyiapkan stan praktik langsung untuk seni tradisional Tiongkok, mulai dari cetak blok kayu dan lukisan stensil hingga jianzhi -- seni memotong kertas Tiongkok, Warisan Budaya Takbenda UNESCO.
"Saya merasa seperti kembali ke taman kanak-kanak," ungkap seorang pengunjung lainnya.
Untuk menandai pergantian zodiak, taman tersebut mengadakan upacara penyerahan - dari Tahun Ular ke Tahun Kuda.
"Dia sangat lembut, Anda bisa membelainya dari kedua arah. Tahun lalu ada banyak perubahan dalam hidup saya. Siap untuk tahun kuda!" kata pawang ular.
Pengunjung bahkan dapat bertemu langsung dengan simbol zodiak -- seekor kuda mini berusia 21 tahun yang diselamatkan bernama Milo.
Untuk acara yang lebih tenang, ada juga kesempatan untuk belajar tentang kaligrafi dan mengapa karakter Tiongkok tertentu digantung terbalik di sekitar Tahun Baru, karena itu berarti "keberuntungan telah tiba".
Menurut panitia acara, pendidikan budaya adalah misi taman sepanjang tahun -- di tempat yang dianggap sebagai salah satu taman cendekiawan bergaya Suzhou paling otentik di Amerika Utara.
"Bagi banyak orang yang datang ke sini, ini benar-benar pertama kalinya mereka memiliki kesempatan langsung untuk merasakan atau melihat seperti apa rasanya berada di Tiongkok," kata Elizabeth Nye, Direktur Eksekutif taman tersebut.
