Ningbo, Radio Bharata Online - Sekelompok sukarelawan senior yang berdedikasi di Kota Xiepu, Provinsi Zhejiang, Tiongkok timur, yang semuanya berusia di atas 50 tahun, menelusuri gang-gang untuk mengantarkan makanan gratis kepada penduduk lansia yang rentan, termasuk mereka yang tinggal sendirian atau penyandang disabilitas.
Bagi para relawan senior yang berdedikasi ini, hari mereka dimulai pada pukul setengah sembilan pagi ketika makanan panas dikemas ke dalam kotak makanan di panti jompo setempat.
"Kami menyiapkan sekitar 100 makanan, dan setiap desa akan menerima satu kotak makanan. Para pengantar makanan akan menunggu saya untuk mendistribusikan makanan. Saya berusia enam puluhan," kata Zheng Yuxiang, seorang sukarelawan berambut perak di kota Xiepu.
Setelah menempuh perjalanan selama 40 menit, Zheng tiba di pemberhentian pertamanya, yaitu Desa Juedu. Di sini, ia menyerahkan kotak makanan kepada Fang Yaping, seorang sukarelawan berambut perak lainnya, yang kemudian menggunakan sepeda listriknya untuk menjangkau penduduk lansia di tiga desa terdekat. Jalan yang sempit dan berliku tidak memungkinkan mobil untuk masuk sehingga sepeda listrik sangat penting untuk tahap terakhir pengiriman.
Sebagai penduduk desa Juedu, Fang Yaping bergabung dengan tim sukarelawan pada Januari 2023 sebagai salah satu dari kelompok pertama pengantar barang untuk layanan tersebut. Sejak tahun 2023, Fang telah mengendarai sepeda listriknya di sepanjang jalan setapak ini, menjembatani tidak hanya jarak fisik tetapi juga jarak emosional dengan para lansia.
"Kadang-kadang, saya tidak punya cukup uang, dia akan membayar saya, dan saya akan membayarnya kembali beberapa hari kemudian," kata Jiang Jianguo, seorang lansia penerima layanan ini.
Dengan lebih dari 1.300 penduduk lansia berusia di atas 80 tahun, banyak di antaranya tinggal sendiri atau memiliki disabilitas, makan bisa menjadi tantangan tersendiri. Untuk mengatasi masalah ini, pemerintah setempat memprakarsai program pengantaran makanan.
"Kami mendorong para lansia yang energik dan peduli yang baru saja pensiun dari pekerjaannya untuk bergabung dengan layanan pengantaran makanan kami di waktu luang mereka," ujar Yu Yan, Wakil Direktur Kantor Urusan Sosial Kota Xiepu.
Hingga saat ini, sekitar 90 lansia telah mendaftar untuk layanan ini, dengan biaya makanan yang dijamin oleh pemerintah. Lebih dari sepuluh sukarelawan pengantaran makanan lansia bertanggung jawab atas layanan tersebut.
Dengan mengenakan rompi merah, para "pengantar makanan berambut perak" ini berperan dalam mewujudkan kasih sayang dan semangat komunitas saat mereka mengendarai sepeda listrik di sepanjang jalan desa yang sempit, tidak hanya membawa makanan tetapi juga kehangatan dan hubungan dengan para lansia.
"Kami akan terus maju dan memberikan kebahagiaan kepada para lansia," kata Fang Yaping, seorang sukarelawan senior.
"Partisipasi saya dalam pelayanan ini akan mendorong para pemuda, yang akan bergabung secara aktif untuk membantu kami menghabiskan masa senja kami ketika kami sendiri menjadi sangat tua," kata Chen Aiqun, seorang sukarelawan senior lainnya.
