BEIJING, Bharata Online - Bagi pecinta ikan, ikan mas menghadirkan paradoks kuliner klasik: hidangan yang dihargai karena teksturnya yang lembut dan profilnya yang bergizi, kaya protein, namun terkenal sulit dimakan karena memiliki lebih dari 80 tulang intermuskular (IB) kecil berbentuk Y.
Kesulitan dalam menikmati ikan air tawar kini telah menjadi masa lalu, karena para ilmuwan Tiongkok telah menciptakan varietas baru ikan mas Gibel ( Carassius gibelio ) yang tidak hanya sepenuhnya bebas dari penyakit IB yang merepotkan, tetapi juga direkayasa untuk tumbuh lebih cepat, lebih kuat, dan dengan cara yang lebih berkelanjutan.
Dipimpin oleh Akademisi Gui Jianfang, sebuah tim peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (CAS) mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah berhasil melakukan rekayasa genetik pada varietas "Zhongke No. 6" – varietas unggulan yang dirancang untuk konsumsi keluarga.
Untuk mencapai hal ini, para ilmuwan Tiongkok pertama-tama memetakan peta genetik kompleks ikan tersebut untuk mengidentifikasi runx2b, gen "arsitek" spesifik yang memberi tahu tubuh untuk menumbuhkan tulang-tulang kecil ini. Karena ikan mas Gibel memiliki banyak set kromosom, tim tersebut menggunakan teknik yang disebut CRISPR/Cas9, yang bertindak sebagai "gunting molekuler," untuk melakukan pemotongan yang tepat.
Dengan memotong kode spesifik ini pada tahap embrionik, mereka secara efektif menghapus instruksi untuk pertumbuhan tulang. Ini memastikan bahwa sementara kerangka utama ikan berkembang secara normal, jalur biologis untuk sekitar 80 duri yang bermasalah itu tidak pernah diaktifkan.
"Zhongke No. 6" telah dioptimalkan untuk tiga sifat unggul, termasuk hasil panen yang tinggi, ketahanan terhadap penyakit di lingkungan budidaya perairan yang padat, dan kebutuhan pakan yang lebih rendah untuk menghasilkan jumlah protein berkualitas tinggi yang sama.
Prestasi ini merupakan hasil dari upaya sistematis selama enam tahun di bawah program penelitian strategis CAS yang disebut "Desain dan Penciptaan Benih Presisi." [CGTN]
