Beijing, Radio Bharata Online - Seorang penulis dan penjelajah pemenang Hadiah Pulitzer dari AS yang telah melakukan perjalanan keliling dunia, memuji upaya perlindungan ekologi di Tiongkok usai menyaksikan beberapa pemandangan menakjubkan di negara ini selama misi berjalan kaki yang tengah berlangsung.
Paul Salopek, seorang jurnalis perjalanan yang telah menulis untuk berbagai publikasi termasuk National Geographic, mengadakan pertemuan khusus pada hari Jum'at (21/7) lalu di Beijing, yang menandai perhentian dalam perjalanan "Out of Eden Walk" yang sedang berlangsung di seluruh dunia.
Salopek berbagi pengalaman perjalanannya melalui bentuk unik dari "jurnalisme lambat" yang dikenalnya dan juga memberikan pandangannya tentang keindahan alam di provinsi Yunnan dan Sichuan di barat daya Tiongkok, yang baru-baru ini ia kunjungi sebagai bagian dari tur dunia besarnya. Ia mengaku sangat terpesona dengan keanekaragaman hayati di negara tersebut.
"Sungguh suatu keistimewaan yang luar biasa untuk berjalan kaki melewati lingkungan seperti Gaoligong Shan (Gunung) di Yunnan. Mungkin Anda semua tahu bahwa bagian dari Tiongkok tersebut merupakan salah satu tempat dengan keanekaragaman hayati yang paling beragam di planet ini. Tempat ini telah disisihkan oleh otoritas lingkungan untuk konservasi guna melestarikan lebih dari 5.000 spesies tanaman tingkat tinggi, dan ribuan spesies serangga, ikan, dan mamalia. Ini seperti salah satu busur hijau terakhir yang kita miliki secara kolektif di seluruh planet ini sebagai keluarga manusia yang tersisa dalam keadaan murni," jelasnya.
Salopek memulai perjalanannya dari Ethiopia di Afrika pada Januari 2013 dan, setelah absen selama pandemi Covid-19, ia memasuki Tiongkok melalui Yunnan pada September 2021, yang juga merupakan pertama kalinya ia mengunjungi negara tersebut.
Selama perjalanannya di Tiongkok, ia berencana untuk mendaki sejauh lebih dari 6.000 kilometer melalui 10 provinsi dan kotamadya, termasuk Yunnan, Sichuan, Shaanxi, Beijing, Mongolia Dalam, dan Heilongjiang, hingga ke utara ke perbatasan Tiongkok-Rusia.
Perjalanan Salopek yang semula direncanakan memakan waktu tujuh tahun, kini diproyeksikan akan selesai pada tahun 2027.
