Beijing, Radio Bharata Online - Observatorium Astronomi Nasional Tiongkok atau National Astronomical Observatories of China (NAOC) di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok mengatakan Tiongkok telah menemukan bintang yang sangat miskin logam atau very metal-poor (VMP) di alam semesta melalui Teleskop Spektroskopi Serat Multi-Objek Area Langit Besar atau Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST).
Para peneliti negara itu melaporkan komposisi kimiawi bintang VMP tersebut dengan kelimpahan natrium dan kobalt yang sangat rendah. Setelah beberapa dekade melakukan upaya pengamatan, tim dari NAOC telah melakukan penelitian ilmiah dengan menggunakan LAMOST, infrastruktur ilmiah dan teknologi nasional utama di Kabupaten Xinglong di Provinsi Hebei, Tiongkok utara.
Melalui jutaan spektrum bintang yang diperoleh teleskop tersebut, para peneliti menemukan bahwa ada bintang dengan massa sekitar 0,5 massa matahari di Bima Sakti, berjarak sekitar 3.327 tahun cahaya dari bumi, dan kandungan logamnya sangat rendah. Itu sejalan dengan karakteristik teoretis bintang generasi kedua setelah berakhirnya bintang generasi pertama.
"Dengan menggunakan lebih dari lima juta spektrum bintang yang dihasilkan oleh LAMOST, kami menemukan sebuah bintang dengan kandungan magnesium terendah dan memperoleh spektrum resolusi tinggi. Membandingkan dengan nilai yang dihitung dengan model teoretis ledakan supernova, kami menentukan bahwa unsur-unsur dalam bintang ini berasal dari bintang generasi pertama dengan massa 260 kali matahari," ujar Xing Qianfan, peneliti rekanan di NAOC.
Massa bintang generasi pertama bisa mencapai 140 hingga 260 kali massa matahari. Mereka milik bintang supermasif dan merupakan bintang tertua di alam semesta.
"Bintang generasi pertama memiliki banyak 'anak' (bintang generasi kedua), tetapi yang tertua dari 'anak-anak' ini hidup cukup lama untuk dapat kita amati hari ini. Melalui karakteristiknya, kita dapat menyimpulkan massa dan sifat generasi bintang sebelumnya," jelas Xing.
"Pada langkah selanjutnya, kami akan menggunakan data masif LAMOST untuk menyimpulkan distribusi bintang dengan massa berbeda pada bintang generasi pertama, dan mencoba memprediksi secara akurat sejarah evolusi seluruh alam semesta dan sejarah evolusi bintang," imbuh Zhao Gang, salah satu peneliti dari NAOC.
NAOC mengatakan hingga saat ini, 1.385 pengguna dari 194 lembaga penelitian dan universitas di Tiongkok, Amerika Serikat, Jerman, Belgia, Denmark, dan negara serta wilayah lain menggunakan data LAMOST untuk penelitian mereka.
Dikenal sebagai Teleskop Guo Shoujing di Tiongkok, LAMOST dioperasikan untuk mengumpulkan spektrum berkualitas tinggi, kumpulan data penting yang membantu para astronom yang peduli dengan komposisi kimia, kepadatan, atmosfer, dan magnet benda langit.
