Xi'an, Radio Bharata Online - Pariwisata memainkan peran penting dalam menumbuhkan saling pengertian dan kerja sama antara Tiongkok dan Amerika Serikat, kata Adam Burke, Wakil Ketua World Tourism Alliance (WTA), saat menghadiri KTT Kepemimpinan Pariwisata Tiongkok-AS ke-14.
Hampir 200 peserta menghadiri acara yang diadakan di Kota Xi'an, Provinsi Shaanxi, barat laut Tiongkok pada hari Rabu (22/5), termasuk pejabat pemerintah dari Departemen Perdagangan AS, perwakilan dari otoritas pariwisata setempat, dan para eksekutif dari biro-biro perjalanan terkemuka. Forum ini diadakan kembali setelah lima tahun absen sejak edisi terakhir, menyusul momentum positif yang dibangun selama kunjungan Menteri Luar Negeri AS, Anthony Blinken, ke Tiongkok pada bulan April 2024 lalu.
Adam Burke, yang juga merupakan Presiden Dewan Konvensi Pariwisata Los Angeles, membahas pencapaian pertemuan tersebut dan hubungan antara Tiongkok dan AS dalam sebuah wawancara dengan China Global Television Network (CGTN).
Burke mengatakan bahwa dengan mempromosikan pertukaran budaya dan kolaborasi ekonomi, pariwisata membantu kedua negara untuk maju bersama meskipun ada ketegangan yang lebih luas di bidang lain.
"Terlepas dari beberapa tantangan politik antara AS dan Tiongkok, pariwisata selalu menjadi jembatan. Pertukaran antar masyarakat dan pertukaran budaya telah menjadi cara untuk menemukan titik temu, bahkan sejak tahun 1970-an di bawah pemerintahan Nixon. Hal kedua adalah untuk benar-benar memahami, apa saja yang menjadi kendala. Hal-hal apa saja yang mungkin menghambat pemulihan di kedua belah pihak? Saya pikir itulah salah satu alasan mengapa dialog semacam ini sangat penting," katanya.
Burke juga menjelaskan tren terbaru dalam industri pariwisata, terutama setelah pandemi Covid-19.
"Telah terjadi pergeseran sentimen konsumen. Saya pikir ini adalah perubahan mendasar karena pandemi. Jika Anda melihat ke belakang sebelum pandemi, perjalanan sering kali dipandang sebagai pembelian diskresioner. Apa yang telah kita lihat di seluruh dunia adalah sebagian besar konsumen telah memindahkannya dari kategori diskresioner menjadi pembelian yang penting. Jadi, menurut saya, ini bukan tentang tujuan perjalanan. Saya pikir, pertama-tama, kita sudah terprogram untuk ingin menjelajahi dunia di sekitar kita. Salah satu hal yang menurut saya menarik, sebenarnya ada penelitian psikologis yang dilakukan yang menunjukkan bahwa tidak dapat melakukan perjalanan sebenarnya menciptakan depresi, dan bahkan berpikir tentang merencanakan perjalanan dapat meningkatkan suasana hati. Jadi ada sesuatu yang benar-benar tertanam dalam diri kita sebagai manusia tentang kebutuhan untuk bepergian," jelas Burke.
Dengan memperhatikan bahwa organisasi-organisasi anggota WTA membantu mengatasi pengentasan kemiskinan, keberlanjutan dan perubahan iklim, Burke menggarisbawahi kekuatan pariwisata untuk memberdayakan masyarakat.
KTT ini juga menyaksikan pengumuman tiga kelompok kota mitra pariwisata Tiongkok-AS, bersama dengan pencapaian serangkaian kesepakatan dalam kerja sama antar kota, perdagangan, dan pertukaran budaya. Burke menekankan pentingnya perkembangan ini dengan mencatat hubungan khusus antara Los Angeles dan Guangzhou yang dibangun 43 tahun yang lalu, menandai salah satu hubungan kota kembar pertama antara kota-kota besar di Tiongkok dan Amerika Serikat tidak lama setelah kedua negara menjalin hubungan diplomatik.
"Saya pikir hal terbesar adalah mengakui bahwa selama lebih dari 60 tahun, Los Angeles dan Guangzhou telah memiliki hubungan kota kembar. Orang Tionghoa Amerika pertama kali menetap di Los Angeles pada tahun 1850-an. Kita berbicara tentang sejarah selama dua abad di antara masyarakat kita. Salah satu alasan mengapa saya sangat optimis tentang masa depan adalah karena kami telah melalui masa-masa sulit sebelumnya, namun melalui kekuatan pariwisata dan percakapan serta dialog seperti ini, kami selalu menemukan jalan yang sama ke depan," katanya.
