Suzhou, Bharata Online - Kota Suzhou di Tiongkok timur sedang menguji cara-cara baru untuk melestarikan dan merevitalisasi lingkungan kunonya, menyeimbangkan perlindungan warisan budaya dengan kebutuhan hidup modern.
Suzhou, kota dengan sejarah 2.500 tahun, memiliki salah satu kota kuno terbesar di negara itu. Presiden Tiongkok, Xi Jinping, mendesak para pejabat setempat untuk "melindungi, mengeksplorasi, dan memanfaatkan" blok-blok bersejarah kota tersebut selama kunjungan inspeksi pada tahun 2023. Arahan tersebut telah memandu program pembaruan Suzhou yang diluncurkan pada tahun 2019, yang menekankan perlindungan peninggalan budaya sambil meningkatkan kualitas hidup penduduk.
Blok 32 dulunya terdiri dari organisasi pemerintah dan kebun pribadi pada masa Dinasti Ming dan Qing (1368-1911). Blok-blok tersebut kemudian menjadi komunitas perumahan di zaman modern, yang dihuni sekitar 2.700 orang.
Di salah satu rumah terdapat tujuh keluarga, sekitar 20 orang, yang dulunya umum di lingkungan tersebut.
"Kami punya satu keluarga di sini, dan saya tinggal di sini, dan satu keluarga lagi di sini. Dan tiga keluarga lagi di belakang," kenang Yuan Xuechun, seorang warga berusia 72 tahun.
Setelah berabad-abad diterpa angin dan hujan, sebagian besar rumah hampir tidak dapat memenuhi kebutuhan penduduk saat ini. Pada tahun 2019, kota itu meluncurkan program pembaruan di daerah tersebut. Prinsip panduannya adalah "perlindungan, eksplorasi, dan pemanfaatan."
Sejauh ini, lebih dari 800 keluarga, yang mencakup hampir setengah dari penduduk, setuju untuk pindah ke bangunan tempat tinggal baru, tetapi banyak yang memilih untuk tetap tinggal di lingkungan berusia seabad ini.
"Selama proses pembaruan kami, kami sepenuhnya menghormati opini publik. Terserah kepada masyarakat untuk memutuskan masalah mereka," ujar Yang Yue, Manajer Umum Grup Kota Bersejarah Suzhou.
Bagi mereka yang tetap tinggal, peningkatan telah dilakukan untuk memperbaiki kondisi hidup mereka, termasuk memindahkan kabel dan pipa pembuangan yang tidak teratur ke bawah tanah, memasang rak untuk menjemur pakaian, dan ruang publik 24 jam untuk berbagai kegiatan.
"Beberapa bangunan ilegal di atap akan dihancurkan, tetapi elemen berharga seperti gerbang berukir batu bata di atasnya akan dilestarikan. Seluruh struktur tidak akan diruntuhkan; sebaliknya, kolom, jendela, dan pintu akan dipugar menggunakan teknik tradisional untuk mencapai restorasi seperti aslinya," jelas Yang tentang bagaimana rumah berusia seabad yang pernah dihuni oleh 24 keluarga akan direnovasi.
Selain pelestarian, pemerintah daerah telah meluncurkan proyek kemitraan pembaruan kota, mendorong entitas sosial, seperti toko buku, kedai kopi, dan kelompok hotel, untuk lebih memanfaatkan warisan kuno tersebut.
"Melalui semua upaya, kami telah mengaktifkan nilai-nilai blok kuno. Banyak anak muda telah jatuh cinta dengan kota kuno, kembali ke kota kuno, dan merevitalisasi kota kuno," kata Yang.
Pembaruan perkotaan di Tiongkok telah memasuki fase baru, beralih dari pembangunan baru berskala besar ke peningkatan dan pembaruan lingkungan yang sudah ada. Selama periode Rencana Lima Tahun ke-14 untuk pembangunan sosial ekonomi nasional dari tahun 2021 hingga 2025, lebih dari 240.000 komunitas perkotaan lama direnovasi, yang menguntungkan 110 juta orang.
Pihak berwenang telah berjanji untuk lebih memajukan upaya tersebut melalui pendekatan yang lebih halus dan teliti, yang dikenal sebagai "gaya sulaman", sebuah pendekatan yang dicontohkan oleh kota Suzhou.
Bagi penduduk seperti Yuan, perubahan tersebut sangat terasa.
"Kondisi kehidupan telah membaik. Saya merasa tinggal di kota tua ini bahkan lebih bahagia daripada tinggal di daerah baru," kata Zha Jialin, seorang penduduk.
"Saya merasa sangat bahagia," ungkap Yuan.
