Akuisisi Microsoft atas induk Blizzard Activision Blizzard pada Oktober 2023 terbukti menjadi titik balik

BEIJING, Radio Bharata Online - Jutaan pemain World of Warcraft (WoW) Tiongkok menghabiskan satu tahun terakhir dengan naik rollercoaster. Desas-desus tentang kembalinya Blizzard mengirimkan getaran kegembiraan, hanya untuk dihancurkan oleh kekecewaan. Lelah dengan siklus tersebut, banyak yang menyambut berita 9 April tentang kesepakatan baru antara Blizzard dan mantan operatornya di Tiongkok, NetEase, dengan mati rasa. Hanya konfirmasi resmi pada 10 April yang memicu kegembiraan dan kelegaan yang nyata.

Tapi para penggemar yang gembira bukan satu-satunya yang merayakannya. Banyak, seperti Huang "XiaoSe" Xudong, seorang promotor Starcraft terkemuka, melihat kembalinya keadaan normal. Tindakan simbolisnya membagikan permen yang didandani sebagai dewa kekayaan di kantor pusat NetEase menyoroti signifikansi ekonomi dari kembalinya Blizzard.

Penghalang jalan dihapus

Awal tahun 2023 melihat penghentian game Blizzard di Tiongkok, termasuk WoW, Hearthstone, Overwatch 2, dan Diablo 3. Penyebabnya, menurut China Media Group, adalah gangguan dalam negosiasi kontrak. Diduga, Blizzard, yang dipimpin oleh mantan CEO Bobby Kotick, menuntut bagi hasil yang lebih tinggi, kenaikan harga game, dan pembayaran di muka yang lumayan-semuanya untuk menenangkan investor. CEO NetEase Ding Lei menganggap tuntutan ini tidak masuk akal.

Akuisisi Microsoft atas induk Blizzard, Activision Blizzard, pada Oktober 2023 terbukti menjadi titik balik. Pengaruh pembuat Xbox pada keputusan Blizzard kemungkinan berperan dalam kemitraan yang diperbarui. Sementara rinciannya tetap dirahasiakan, kesepakatan terpisah antara Microsoft dan NetEase untuk mempromosikan game NetEase di Xbox bisa menjadi faktor lain dalam kembalinya NetEase ke meja.

Masa depan yang tidak pasti

Terlepas dari kegembiraannya, masuknya kembali Blizzard mungkin memiliki bobot yang lebih kecil dari yang diantisipasi. Pendapatan video game NetEase pada tahun 2023 melebihi 81 miliar yuan ($11 miliar), dengan game Blizzard hanya menyumbang sekitar 2 miliar yuan pada tahun 2022. Demikian pula, Activision Blizzard melaporkan hanya 3 persen dari pendapatan tahun 2021 yang berasal dari Tiongkok.

Namun, kolaborasi pada port seluler dari judul Blizzard yang sudah mapan menghadirkan aliran pendapatan baru yang potensial. Port seluler Diablo Immortal, yang dikembangkan bersama dengan NetEase, mencapai "peluncuran terbesar" waralaba dengan lebih dari 10 juta unduhan dalam seminggu, menghasilkan lebih dari $100 juta dalam delapan minggu pertama. Keberhasilan ini mengerdilkan upaya seluler Blizzard sendiri, Warcraft Rumble, yang menghasilkan pendapatan yang jauh lebih rendah.

Pemain Blizzard Tiongkok secara historis menyatakan frustrasi dengan arogansi yang dirasakan perusahaan. Desember 2023-Januari 2024 iFeng.com dalam surveinya menemukan hanya 10 persen dari 20.000 pemain yang bersemangat untuk kembali, dengan sisanya acuh tak acuh atau bahkan bermusuhan. Namun, ini tidak meniadakan lebih dari 2 juta pemain yang masuk ke akun mereka di game baru Blizzard.cn situs web per 10 April.