CHONGQING, Bharata Online - Setelah satu dekade bekerja keras dalam restorasi ekologi telah mengubah Sungai Yangtze dan anak sungainya di Chongqing, telah mengubah perairan yang dulunya tercemar menjadi habitat yang subur sekaligus mendorong pembangunan hijau di seluruh wilayah tersebut.

Sabuk Ekonomi Sungai Yangtze, yang membentang di 11 wilayah setingkat provinsi, berfungsi sebagai koridor pembangunan penting bagi Tiongkok. Di Kota Chongqing, Tiongkok barat daya, pergeseran strategis yang memprioritaskan perlindungan ekologi daripada pembangunan yang berlebihan telah menghasilkan hasil yang signifikan, merevitalisasi sistem sungai dan komunitas lokal.

Peng Shiliang, seorang fotografer lokal yang telah mendokumentasikan kota ini selama hampir setengah abad, telah menyaksikan perubahan dramatis ini secara langsung, terutama di sepanjang Sungai Yangtze.

"Dulu, airnya jernih pada tahun 1970-an dan 80-an. Tetapi pada tahun 1990-an, dengan perkembangan industri, sungai menjadi jauh lebih tercemar," kata Peng.

Titik balik terjadi sepuluh tahun yang lalu ketika Presiden Xi Jinping menekankan pentingnya memprioritaskan perlindungan ekologi di wilayah tersebut, menetapkan arah baru untuk pembangunan berkelanjutan. Sejak itu, Chongqing telah meluncurkan kampanye pembersihan komprehensif, menargetkan anak sungai yang sangat tercemar seperti Sungai Tiaodeng.

"Penduduk setempat dulu mengatakan airnya sehitam tinta, bahkan bisa digunakan untuk menulis kaligrafi," kata Dong Xiaoxia, kepala divisi pipa di Biro Perumahan dan Pembangunan Perkotaan-Pedesaan Distrik Jiulongpo.

Pada tahun 2017, pihak berwenang menyingkirkan sekitar 240.000 meter persegi bangunan ilegal di sepanjang tepi sungai dan membangun 34 kilometer pipa pembuangan untuk menampung air limbah. Dengan memanfaatkan infrastruktur ini, langkah-langkah restorasi ekologis diperkenalkan, termasuk sistem "hutan" bawah air yang dirancang untuk mengurangi polutan secara alami.

"Dengan memanfaatkan upaya-upaya ini, kami memperkenalkan langkah-langkah restorasi ekologis seperti sistem 'hutan' bawah air. Dengan menciptakan jaringan tanaman air, hal itu membantu mengurangi polutan di dalam air," tambah Dong.

Upaya restorasi ini meluas dari anak sungai hingga ke batang utama Sungai Yangtze itu sendiri. Dahulu berlumpur dan penuh sampah, tepian sungai telah diubah menjadi lanskap berlapis-lapis yang menampilkan vegetasi tahan banjir, meningkatkan ketahanan terhadap bencana alam sekaligus mendukung keanekaragaman hayati.

"Kami dengan cermat memilih spesies tanaman dan menerapkan teknik stabilisasi tanah. Hal ini telah membuat area sungai lebih tangguh, mampu menahan banjir dan kekeringan, sekaligus secara alami memulihkan dirinya sendiri dan mendukung keanekaragaman hayati sebagai penghalang ekologis," kata Kang Yi, seorang manajer proyek di China 19th Metallurgical Group.

Saat ini, tepian sungai yang telah dipulihkan ini berfungsi sebagai tempat berlindung bagi penduduk dan habitat yang berkembang bagi beragam spesies burung.

Sementara itu, bisnis-bisnis di sepanjang sungai mengadopsi praktik yang lebih ramah lingkungan. Pelabuhan Huangqian yang baru dibuka beroperasi sebagai fasilitas rendah karbon, menggunakan truk bertenaga hidrogen untuk mengurangi emisi.

"Tiga puluh truk bertenaga hidrogen kini beroperasi secara rutin. Bersama-sama, mereka telah menempuh jarak 190.000 kilometer dan mengurangi emisi karbon sebesar 200 ton," kata Li Bo, wakil manajer umum Perusahaan Logistik Pelabuhan Huangqian Chongqing.

Melalui lensa Peng, sungai tersebut kembali meraih kejayaannya, menarik pengunjung dari dekat dan jauh. Namun, ia menekankan bahwa perjalanan konservasi membutuhkan partisipasi publik yang berkelanjutan.

"Kita semua perlu memulai dari diri kita sendiri, tidak membuang sampah sembarangan, tidak membuang air yang tidak diolah. Jika semua orang melakukan ini, akan ada perbedaan besar," kata Peng.

Didukung oleh sistem cerdas yang memantau sungai secara real-time, pendekatan waspada Chongqing memastikan masa depan yang lebih cerah bagi Sungai Yangtze, memadukan teknologi dengan aksi masyarakat untuk mempertahankan arteri ekologis vital ini.[CCTV+]