Changsha, Bharata Online - Seorang ekspatriat Inggris telah berbagi pengalamannya sebagai penduduk jangka panjang di kota Changsha di Provinsi Hunan, Tiongkok Tengah, dengan ia telah menyaksikan transformasi pesat kota tersebut selama dua dekade terakhir.
Damion Braithwaite telah menghabiskan hampir 20 tahun tinggal di Changsha setelah memulai karirnya sebagai guru sekolah menengah di kota itu, tetapi saat ini ia menjalankan banyak peran, sebagai suami, ayah, pemilik bar, dan influencer media sosial.
Selama bertahun-tahun, ia telah melihat langsung perkembangan kota secara menyeluruh, mencatat peningkatan infrastruktur, peningkatan jaringan transportasi, dan bahkan pengenalan lebih banyak ruang hijau di daerah perkotaan.
"Changsha benar-benar berkembang pesat selama waktu itu. Jaringan kereta api berkecepatan tinggi, jaringan kereta bawah tanah, yang masih terus berkembang di Changsha. Ada bandara—bandara yang sangat modern. Jadi, dalam hal kemajuan, perkembangan, dan kenyamanan, tidak diragukan lagi bahwa Changsha, selama saya berada di sini, telah meningkat pesat. Selain itu, dalam hal lingkungan dan komunitas yang sedang dibangun, saya merasa sekarang ada lebih banyak taman dan ruang hijau. Jadi, saya pikir ini bukan hanya tentang bepergian dan kenyamanan; ini juga tentang kualitas hidup masyarakat di tempat tinggal mereka—itu juga telah meningkat cukup banyak," ujarnya.
Salah satu perubahan paling mencolok yang dirasakan Braithwaite adalah peningkatan sistem kereta api dan jaringan jalan raya dengan rute baru, koneksi yang lebih cepat, dan cara yang jauh lebih efisien untuk bepergian melintasi kota dan sekitarnya.
"Saat ini orang-orang dapat bepergian dan mengunjungi kerabat selama Festival Musim Semi (periode Tahun Baru Imlek), misalnya, jauh lebih mudah daripada sebelumnya. Ketika saya pertama kali datang ke Tiongkok, orang-orang yang mencoba mendapatkan tiket untuk pergi ke kampung halaman mereka cukup sulit. Sekarang ada lebih banyak pilihan, lebih cepat, ada lebih banyak kereta cepat, mereka meningkatkan jumlah kereta selama liburan. Saya percaya di jalan raya mereka terkadang membuatnya gratis. Jadi dalam hal kemampuan orang untuk bepergian di negara mereka sendiri, untuk menikmati keindahan Tiongkok, untuk mengunjungi beberapa tempat baru yang bagus atau [di tempat lain] di Hunan, hanya untuk pergi ke Zhangjiajie, jauh lebih mudah untuk pergi ke Zhangjiajie daripada sebelumnya," katanya.
“Jadi, saya kira dalam hal kebahagiaan mereka, kesejahteraan mereka, hak asasi manusia mereka bahwa mereka dapat mengakses transportasi lebih banyak, itu sangat mengesankan saat ini,” tambahnya.
Yang lebih mengesankan Braithwaite adalah adopsi kehidupan digital di Tiongkok. Ia mencatat bahwa hanya dengan beberapa sentuhan sederhana pada ponsel pintar, orang dapat melakukan segalanya, mulai dari naik kereta bawah tanah dan memesan makanan hingga membeli tiket kereta api.
"Saya pikir Tiongkok adalah pemimpin dunia dalam pengembangan digital, tidak diragukan lagi. Anda hanya perlu melihat semua aplikasi. Kenyamanan aplikasi-aplikasi tersebut dan semua yang dapat Anda lakukan, bagaimana Anda dapat dengan mudah naik metro atau kereta bawah tanah, atau memesan makanan, yang mungkin diantar oleh drone, atau ke kamar hotel Anda dari robot hotel, atau hanya membeli tiket kereta api, atau apa pun -- hanya mencari informasi. -- sehingga Anda dapat memiliki gaya hidup yang lebih bahagia. Semuanya ada di sana hanya dengan sentuhan tombol di ponsel Anda. Ada begitu banyak aplikasi yang dapat melakukan begitu banyak hal sekarang," tuturnya.
Braithwaite juga menunjuk pada inovasi lain yang telah menggarisbawahi transformasi modern Changsha, mulai dari pemandangan malam yang memukau dan pertunjukan cahaya drone yang menerangi kota sebagai contoh nyata betapa cepatnya kota ini berevolusi dan bagaimana perubahan tersebut telah membentuk rasa penemuan sehari-harinya.
"Menurut saya, ini adalah contoh yang bagus tentang bagaimana Tiongkok menggunakan teknologi bersih dan berkelanjutan untuk meningkatkan dan memodernisasi pengalaman tradisional Tiongkok. Itu adalah pertunjukan yang luar biasa dan benar-benar membuat saya menyadari betapa majunya Tiongkok dan semakin pesatnya kemajuannya di semua bidang teknologi. Itu benar-benar hebat!" katanya.
