Tiongkok, Bharata Online - Ikon freeski Tiongkok, Gu Ailing, berhasil mempertahankan medali emas Olimpiade di nomor halfpipe putri pada Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina, Minggu (15/2) lalu.
Gu mencetak 94,75 poin pada putaran terakhir untuk memastikan kemenangan, setelah sebelumnya mencetak skor tertinggi dalam kompetisi dengan 94,00 poin pada putaran keduanya.
Putaran pertama Gu diwarnai kesalahan pendaratan pada putaran 900 derajat awalnya, yang menyebabkan ia kehilangan kecepatan dan momentum. Ia bangkit kembali pada putaran keduanya, mendaratkan dua putaran 900 derajat berturut-turut dengan bersih dan mengeksekusi sisa rutinitasnya tanpa kesalahan untuk naik ke puncak klasemen sebelum meningkatkan performanya lebih jauh di babak final.
Dalam setahun terakhir, ia telah mengalami beberapa cedera selama latihan dan kompetisi.
"Belajar untuk menghadapi, menerima, dan mengatasi cedera adalah kemampuan yang diperlukan bagi seorang atlet yang luar biasa," kata Gu.
"Cedera adalah bagian dari olahraga. Tahun ini adalah tahun Olimpiade Musim Dingin. Baru-baru ini, banyak atlet mengalami cedera, tetapi pada saat yang sama, banyak pendatang baru muda telah membuat terobosan. Jadi saya pikir kita akan menghadapi tantangan besar tahun ini," ujarnya.
Medali emas itu menambah catatan prestasi Olimpiade Gu, menandai gelar Olimpiade Musim Dingin ketiga dalam kariernya setelah dua medali emas di Beijing 2022. Ini juga merupakan medali ketiganya di Olimpiade tahun 2026, setelah sebelumnya meraih dua medali perak di slopestyle dan big air.
Menurutnya, lebih sulit untuk mempertahankan gelar juara Olimpiade daripada memenangkannya untuk pertama kalinya, karena semakin banyak pendatang baru yang muncul dan kesulitan teknis terus berkembang. Namun, Gu mengaku percaya bahwa ini merupakan peningkatan berkelanjutan untuk olahraga tersebut.
"Kompetisi pertama jauh lebih mudah daripada yang ke-10 atau ke-100. Tentu saja, akan ada banyak atlet muda baru -- saya baru berusia 22 tahun, jadi mereka mungkin tidak jauh lebih muda dari saya -- maksud saya, para pendatang baru itu. Pada saat yang sama, saya pikir semua atlet wanita telah meningkatkan diri mereka selama empat tahun terakhir, yang merupakan harapan saya, karena harapan terbesar saya untuk olahraga ini adalah menjadi lebih kuat dari tahun ke tahun, sehingga kita bisa menjadi lebih baik dan lebih baik lagi di masa depan," jelasnya.
