Beijing, Radio Bharata Online - Presiden Kamar Dagang Uni Eropa di Tiongkok, Jens Eskelund, mengatakan pada hari Kamis (14/3) bahwa perpanjangan kebijakan bebas visa Tiongkok untuk warga negara dari enam negara Eropa lainnya akan meningkatkan pertukaran antarwarga dan investasi antara Eropa dan Tiongkok.
Mulai hari Kamis (14/3), warga negara Swiss, Irlandia, Hungaria, Austria, Belgia, dan Luksemburg dapat menikmati bebas visa dan tinggal di Tiongkok hingga 15 hari untuk keperluan bisnis, wisata, kunjungan keluarga, atau transit. Perpanjangan terbaru dari kebijakan bebas visa ini menindaklanjuti pengumuman pembebasan visa tahun lalu untuk warga negara Prancis, Jerman, Italia, Belanda, Spanyol dan Malaysia.
"Pertama-tama, saya pikir ini adalah sinyal yang sangat positif untuk dikirim ke komunitas bisnis bahwa Tiongkok terbuka untuk bisnis. Saya tahu bagi orang Eropa, dan tentu saja bagi orang Tiongkok yang ingin pergi ke Eropa, mengurus visa merupakan hal yang sangat memusingkan. Ini adalah sesuatu yang membutuhkan sumber daya, butuh waktu sehingga menghilangkan hambatan itu adalah sinyal positif, dan sesuatu yang menurut saya memfasilitasi dimulainya kembali pertukaran orang-ke-orang, lebih banyak turis, lebih banyak orang yang datang ke Tiongkok, semoga," kata Eskelund.
Eskelund juga mencatat keuntungan praktis yang dibawa oleh kebijakan ini bagi para pebisnis Eropa, termasuk mereka yang sudah tinggal di Tiongkok.
"Tidak diragukan lagi, hal ini mempermudah, jika Anda adalah seorang pebisnis yang ingin datang dalam waktu yang singkat. Seperti saya sendiri, saya memiliki anggota keluarga yang sudah lanjut usia dan mereka merasa sangat, sangat sulit bagi mereka untuk melakukan aplikasi. Sekarang akan jauh lebih mudah untuk datang ke sini. Dan saya pikir Anda dapat mempertahankan kehidupan keluarga yang lebih normal, dengan orang-orang yang datang ke sini dan mengunjungi dan melihat cucu selama satu atau dua minggu. Saya pikir hal ini benar-benar membuat perbedaan ketika orang membuat keputusan," jelas Eskelund.
Eskelund menegaskan bahwa Tiongkok tetap menjadi pasar yang signifikan dan menarik bagi banyak perusahaan Uni Eropa.
"Saya pikir bagi banyak anggota kami di Kamar Uni Eropa, Tiongkok masih tetap menjadi pasar yang sangat signifikan, sangat penting dan sangat menarik. Ini tidak seperti... bisnis Eropa tidak lari keluar. Saya pikir sebagian besar anggota kami tetap sangat berkomitmen pada pasar Cina," kata Eskelund.
Ia mengatakan bahwa ia berharap kebijakan bebas visa ini akan diperluas lagi untuk mencakup lebih banyak negara Eropa.
"Saya harus menyebutkan, bagaimanapun, dalam hal perjalanan bebas visa, saat ini hanya berlaku untuk 11 dari 27 negara Uni Eropa, dan kami, tentu saja, berharap hal ini akan diterapkan untuk semua 27 negara Uni Eropa dalam waktu dekat. Itulah harapan besar kami," kata Eskelund.
Eskelund juga mengatakan bahwa ia berharap penurunan jumlah anak muda Eropa yang belajar di Tiongkok dapat kembali meningkat.
"Bagi saya, sangat disesalkan bahwa kita telah melihat penurunan besar dalam jumlah anak muda Eropa yang datang ke Tiongkok untuk belajar. Saya berharap bahwa universitas dan institusi pendidikan lainnya akan membantu memfasilitasi pertukaran tersebut dan saya berharap pihak Tiongkok juga akan menyambutnya. Dan kami juga, tentu saja, mendorong anak-anak muda Tiongkok untuk pergi ke Eropa. Menurut kami, sangat penting bagi orang Eropa dan Tiongkok untuk saling memahami dan meluangkan waktu untuk mencoba mengenal satu sama lain dengan lebih baik," kata Eskelund.
