Shanghai, Bharata Online - Tiongkok telah secara konsisten meningkatkan kemampuan penerbangan Antartika dan penelitian kelautan di wilayah kutub selama beberapa dekade terakhir.
Kapal pemecah es penelitian Tiongkok, Xuelong atau Naga Salju, kembali ke Shanghai di Tiongkok timur pada hari Kamis (9/4) setelah perjalanan selama 160 hari sebagai bagian dari ekspedisi Antartika ke-42 negara tersebut.
Selama ekspedisi Antartika ke-42, pesawat sayap tetap "Snow Eagle 601" Tiongkok membuka rute transfer intra-Antartika baru, dan tim operasi penerbangan menggunakan pesawat sayap tetap tersebut untuk melakukan survei fotografi udara populasi penguin di Enderby Land untuk pertama kalinya, kata tim ekspedisi pada konferensi pers yang diadakan di Shanghai setelah upacara penyambutan Xuelong.
Pesawat tersebut telah terbang sekitar 335 jam, menempuh jarak sekitar 104.000 kilometer. Dari 7 November 2025 hingga 23 Februari 2026, Zhongshan Skiway beroperasi dengan aman selama 109 hari berturut-turut.
"Sambil menyelesaikan tugas-tugas yang dijadwalkan, tim ekspedisi juga memperdalam pertukaran dan bantuan timbal balik di bidang penerbangan dengan berbagai stasiun di Queen Maud Land di Antartika Timur melalui kerja sama internasional. Atas permintaan Rusia, kami menyelesaikan misi penyelamatan kemanusiaan internasional, dan membantu memindahkan sembilan anggota tim mereka yang terdampar di Stasiun Novolazarevskaya ke Stasiun Progress," ujar Zhu Biao, Asisten Pemimpin Tim Ekspedisi.
Tim ekspedisi juga memandu aturan operasi wilayah udara di Perbukitan Larsemann tempat Stasiun Zhongshan Tiongkok berada, berkontribusi pada peningkatan tata kelola penerbangan Antartika internasional.
Dengan fokus pada dampak perubahan iklim terhadap ekosistem Samudra Selatan, tim ekspedisi melakukan investigasi komprehensif di perairan tersebut, meningkatkan kemampuan penelitian Tiongkok dalam perlindungan ekologi laut Antartika dan perubahan iklim.
Ekspedisi Antartika ke-42 dimulai pada 1 November 2025 ketika dua kapal pemecah es, "Xuelong" dan "Xuelong 2", berlayar dari Shanghai. Xuelong-2 diperkirakan akan kembali ke Shanghai pada akhir Mei 2026.
Kapal pemecah es Xuelong menyelesaikan investigasi komprehensif di 23 posisi, dan memasang tiga set serta mengambil kembali tiga set pelampung bawah permukaan komprehensif selama 18 hari operasinya di Laut Amundsen. Sementara itu, kapal tersebut mengumpulkan lebih dari 4.500 sampel lingkungan dan biologis serta menangkap lebih dari 11.000 krill dan lebih dari 140 ikan.
Kapal pemecah es tersebut juga memasang satu set pelampung bawah permukaan ekologis dan mengambil kembali satu set lainnya di Laut Ross, serta memasang tiga set pelampung bawah permukaan hidrologis.
"'Xuelong 2' beroperasi di perairan dekat Semenanjung Antartika selama tujuh hari, menyelesaikan investigasi komprehensif di 13 posisi dan memasang 15 set seismograf dasar laut. Kapal ini juga mengumpulkan lebih dari 5.500 sampel lingkungan dan biologis," kata Cao Shunan, Asisten Kepala Ilmuwan Tim Ekspedisi.
Cao mengatakan bahwa misi tersebut telah memberikan dukungan ilmiah penting untuk pemahaman yang lebih dalam tentang struktur dan fungsi ekosistem kutub dan untuk menilai risiko ekologis yang disebabkan oleh pemanasan global.
