Tokyo, Bharata Online - Pesawat yang membawa dua panda kembar, Xiao Xiao dan Lei Lei, tiba di Chengdu, Provinsi Sichuan, Tiongkok barat daya, pada hari Rabu (28/1) setelah menyelesaikan masa tinggal mereka di Kebun Binatang Ueno, Tokyo.
Pasangan panda tersebut, yang merupakan dua panda raksasa terakhir di Jepang, berangkat pada hari Selasa (27/1), menandai pertama kalinya tidak ada panda di Jepang dalam sekitar setengah abad.
Xiao Xiao dan Lei Lei lahir pada tahun 2021 dari induknya, Shin Shin, dan pasangannya, Ri Ri, yang dikembalikan ke Tiongkok pada September 2024. Kakak perempuan mereka, panda raksasa terkenal Xiang Xiang, kembali ke Tiongkok pada Februari 2023.
Berdasarkan kesepakatan sebelumnya antara Tiongkok dan Jepang, pasangan panda dari Kebun Binatang Ueno itu dijadwalkan untuk dikembalikan pada Februari 2026. Media Jepang sebelumnya melaporkan bahwa Pemerintah Metropolitan Tokyo berkonsultasi dengan pihak Tiongkok mengenai tanggal spesifik dan setuju untuk memajukan kepulangan sekitar satu bulan.
Pada hari-hari menjelang keberangkatan mereka, Kebun Binatang Ueno dibanjiri pengunjung yang ingin mengucapkan selamat tinggal kepada panda-panda raksasa tersebut. Mulai 14 Januari 2026, kebun binatang memperkenalkan sistem reservasi dan undian gabungan, menawarkan sekitar 4.400 slot per hari bagi pengunjung yang ingin melihat panda kembar tersebut.
"Mereka benar-benar menyembuhkan saya, dan saya sangat menghargai proses melihat mereka tumbuh dewasa. Terutama untuk Xiao Xiao dan Lei Lei, saya telah menyaksikan pertumbuhan mereka. Bagi saya, mereka seperti anak-anak saya sendiri, dan hati saya selalu dipenuhi cinta untuk mereka," kata seorang warga setempat.
Banyak pengunjung mengatakan mereka akan datang ke Tiongkok lagi untuk melihat kedua panda tersebut.
