Xining, Bharata Online - Seorang penulis Tiongkok dari desa pegunungan terpencil, yang terbaring di tempat tidur selama bertahun-tahun karena cedera tulang belakang tingkat tinggi, telah menulis dan menerbitkan empat novel dengan menguasai keterampilan unik mengetik menggunakan sumpit, sebuah prestasi yang didorong oleh tekad kuat dan kecintaannya pada kehidupan.
Du Haicheng, 46 tahun, lahir di Kota Xining, Provinsi Qinghai, Tiongkok Barat Laut. Pada usia 19 tahun, sebuah kecelakaan membuatnya lumpuh parah dan terbaring di tempat tidur, kondisi yang telah ia derita selama 27 tahun terakhir.
Bertahun-tahun lumpuh dan terbaring di tempat tidur menyebabkan otot-otot Du mengalami atrofi, dan ia sering kali menderita berbagai penyakit. Titik balik terjadi pada tahun 2001, ketika bibinya, yang satu tahun lebih tua darinya, mengunjunginya dan membawakan novel "Bagaimana Baja Ditempa". Du mengatakan bahwa sejak saat itu, ia jatuh cinta pada membaca, yang memperkaya dunia batinnya dan membantunya membentuk kembali jati dirinya.
"Saat saya terus membaca, saya mendapati diri saya membaca semakin banyak setiap hari, benar-benar terhanyut dalam buku itu. Pavel Korchagin—cara seseorang seharusnya hidup seperti yang ditunjukkan dalam buku itu—dan kata-kata Ostrovsky benar-benar menyentuh saya untuk pertama kalinya. Sejak hari itu, saya mulai memikirkan pertanyaan ini: bagaimana seharusnya seseorang menghabiskan hidupnya," ujar Du.
Setelah satu dekade penuh membaca dan merenung, Du memunculkan ide untuk menulis novelnya sendiri. Pada tahun 2012, keluarganya menabung untuk membelikannya laptop bekas. Melalui kerja keras, Du menguasai keterampilan unik mengetik dengan sumpit. Selama 13 tahun terakhir, ia telah mengetik lebih dari satu juta karakter Tiongkok menggunakan sumpit.
Selama lima tahun, Du terus menulis selama tujuh hingga delapan jam setiap hari, akhirnya menyelesaikan novel pertamanya, "Mengejar Mimpi". Setelah beberapa kali revisi, novel ini, yang menceritakan kisah seorang pemuda kelahiran tahun 1980-an yang tinggal di desa pegunungan terpencil dan dengan berani melawan takdir untuk mengejar mimpinya, akhirnya diterbitkan pada Maret 2017.
"Jika orang normal dan sehat menyerah, ia dapat beralih ke hal lain, tetapi jika saya menyerah (menulis), saya tidak punya apa-apa lagi. Buku ini seperti anak saya; betapapun sulitnya, saya akan terus berusaha. Saya terus berusaha bukan karena saya melihat harapan, tetapi harapan itu diperoleh karena saya terus berusaha," katanya.
Setelah penerbitan novel pertamanya, Du mulai mendapat perhatian yang semakin besar. Ia menerima telepon dari pembaca di Tianjin, Xinjiang, Gansu, Yunnan, dan tempat-tempat lain, serta surat dari pembaca yang mengatakan bukunya sangat menginspirasi. Dukungan mereka sangat memotivasinya.
"'Mengejar Mimpi' meninggalkan kesan mendalam pada saya. Proses mengejar mimpi juga merupakan proses kerja keras dan perjuangan. Yang paling saya ingat dengan jelas adalah bagaimana saya menghabiskan sekotak tisu dalam tiga hari, menggunakannya semua untuk menghapus air mata saya," kata Li Renxiang, salah satu pembaca Du.
Keempat novel Du berlatar kehidupan pedesaan, dan ceritanya mencerminkan pengalaman pribadinya dan perubahan dramatis yang telah ia saksikan di kampung halamannya. Saat ini, melalui menulis, Du mampu menghidupi dirinya sendiri dan membantu memenuhi kebutuhan keluarganya. Ia juga telah menerima banyak penghargaan.
Du mengatakan bahwa saat ini ia sedang mengerjakan buku kelimanya, kumpulan esai, dan berharap tulisannya dapat menjadi secercah cahaya yang menerangi hidupnya sendiri sekaligus menyalakan mimpi banyak orang lain.
"Hal yang paling membahagiakan bagi seseorang adalah berjuang untuk meraih mimpinya. Saya tidak bisa beranjak dari tempat tidur, tetapi saya berjuang untuk meraih mimpi dan pekerjaan saya. Saya memang bahagia," ungkap Du.
