BEIJING, Bharata Online - Pandangan warga Amerika terhadap Tiongkok telah sedikit membaik selama tiga tahun terakhir, dengan generasi muda dan Partai Demokrat memimpin perubahan tersebut seiring tren media sosial, pertukaran budaya, dan frustrasi terhadap politik domestik yang membentuk kembali cara pandang banyak orang di Amerika Serikat terhadap pesaing utamanya.
Sebuah survei Pew Research Center yang diterbitkan pada bulan April menemukan bahwa 27% warga Amerika kini memiliki pandangan positif terhadap Tiongkok, naik enam poin persentase dari tahun lalu dan hampir dua kali lipat dari tingkat yang tercatat pada tahun 2023. Lebih sedikit warga Amerika yang kini menyebut Tiongkok sebagai "musuh," sementara lebih banyak yang melihatnya sebagai pesaing daripada lawan langsung.
Washington dan Beijing kembali menghadapi ketegangan terkait perdagangan dan teknologi menjelang pertemuan yang diperkirakan akan terjadi antara para pemimpin kedua negara.
Jajak pendapat menunjukkan pergeseran yang lebih halus di balik konfrontasi politik, khususnya di kalangan warga Amerika yang lebih muda yang tumbuh di lingkungan digital yang terglobalisasi.
Menurut Pew, sekitar sepertiga warga Amerika di bawah 50 tahun memiliki pandangan positif terhadap Tiongkok, dibandingkan dengan hanya 19% di antara orang dewasa yang lebih tua. Warga Amerika di bawah 50 tahun juga jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menggambarkan Tiongkok sebagai musuh AS.
Sun Xiuwen, seorang profesor madya di Universitas Lanzhou yang saat ini berpartisipasi dalam program pertukaran akademis di AS, mengatakan bahwa warga Amerika yang lebih muda cenderung mendekati Tiongkok dengan cara yang kurang ideologis.
"Mereka tumbuh di tengah globalisasi, internet, dan interaksi lintas budaya," kata Sun kepada Global Times. "Mereka lebih bersedia menerima hubungan yang melibatkan persaingan dan kerja sama."
Siswa-siswa Tionghoa dan Amerika belajar membuat zongzi di sebuah sekolah di Shijiazhuang, Tiongkok, 8 Juni 2024. /VCG
Media sosial telah memperparah kesenjangan generasi tersebut. Sejak tahun lalu, gelombang pengguna Amerika bermigrasi ke platform media sosial Tiongkok Xiaohongshu, yang dikenal di luar negeri sebagai RedNote, di tengah ketidakpastian seputar masa depan TikTok di Amerika Serikat. Peristiwa ini dipandang sebagai ledakan interaksi lintas budaya daring yang belum pernah terjadi sebelumnya antara pengguna Tiongkok dan Barat.
Pada saat yang sama, tren TikTok seperti "Menjadi Orang Tiongkok" dan "Chinamaxxing" telah menyebar luas di kalangan pengguna Gen Z di Barat, dengan para influencer mengadopsi kebiasaan kesehatan, makanan, dan gaya hidup Tiongkok. Media besar Barat mengaitkan fenomena ini sebagian dengan meningkatnya rasa ingin tahu tentang budaya Tiongkok dan sebagian lagi dengan kekecewaan di kalangan generasi muda Amerika terhadap kehidupan di negara mereka sendiri.
Jennifer Beckett, seorang dosen senior di bidang media dan komunikasi di Universitas Melbourne, mengatakan bahwa meningkatnya tren daring yang terkait dengan budaya Tiongkok mencerminkan keresahan yang lebih luas atas polarisasi politik di AS dan ketidakstabilan global.
Beberapa anak muda Amerika tampaknya tertarik pada gagasan "kolektivisme dan komunitas" karena retorika politik AS semakin berfokus pada pertanyaan tentang identitas dan rasa memiliki, menciptakan rasa keterputusan sosial yang dirasakan banyak orang hilang dalam kehidupan mereka sendiri, kata Beckett kepada SBS News.
Para wisatawan asing berpose untuk foto grup di sebuah tempat wisata di Beijing, Tiongkok, 31 Januari 2026. /VCG
Para analis juga mengatakan bahwa paparan berulang terhadap aspek-aspek biasa dari kehidupan sehari-hari di Tiongkok dapat melunakkan persepsi yang dulunya sebagian besar dibentuk oleh retorika politik dan perselisihan keamanan.
Zhu Ying, direktur Pusat Studi AS di Institut Studi Strategis Baize di Universitas Ilmu Politik dan Hukum Barat Daya, mengatakan kekecewaan terhadap janji-janji politik yang tidak terpenuhi dan inflasi yang terus-menerus di Amerika Serikat telah berkontribusi pada frustrasi publik.
Pada saat yang sama, katanya, banyak warga Amerika semakin memandang Tiongkok sebagai negara yang memainkan peran penstabil dalam urusan multilateral, sehingga mendorong penilaian yang lebih pragmatis terhadap kebijakan luar negeri Beijing.
"Media sosial dan pertukaran antar masyarakat membantu menghadirkan citra Tiongkok yang lebih langsung dan autentik," kata Zhu kepada Global Times. "Bersama-sama, keduanya telah berkontribusi pada pergeseran moderat dalam persepsi Amerika."
Pemuda Amerika dan Tiongkok menggelar pertandingan persahabatan tenis meja di Yinchuan, Tiongkok, 16 April 2026. /VCG
Diplomasi budaya juga kembali mendapatkan visibilitas setelah bertahun-tahun terganggu oleh pandemi.
Tiongkok akan mengirimkan panda raksasa Ping Ping dan Fu Shuang ke Amerika Serikat, menghidupkan kembali simbol niat baik bilateral yang telah lama ada. Kedua negara juga telah memperluas pertukaran pendidikan dan pemuda di bawah inisiatif Tiongkok "50.000 dalam Lima Tahun", yang bertujuan untuk membawa 50.000 pemuda Amerika ke China selama lima tahun melalui program studi dan pertukaran.
Tahun ini juga menandai peringatan ke-55 "Diplomasi Ping-Pong," pertukaran tenis meja yang membantu membuka kembali hubungan antara Tiongkok dan Amerika Serikat pada tahun 1970-an.
Duta Besar Tiongkok untuk Amerika Serikat, Xie Feng, mengatakan bahwa semakin banyak warga Amerika yang menyadari bahwa hubungan bilateral yang stabil sangat penting tidak hanya bagi kedua negara tetapi juga bagi stabilitas dan kemakmuran global. [CGTN]
