Radio Bharata Online - Presiden Komite Olimpiade Internasional atau International Olympic Committee (IOC), Thomas Bach, mengenang pertemuannya dengan Presiden Tiongkok, Xi Jinping, pada tahun 2017 lalu. Ia mengungkapkan kekagumannya terhadap antusiasme Xi terhadap olahraga dan visi yang jelas akan pentingnya olahraga bagi kesehatan fisik dan mental masyarakat.
Bach memilih Tiongkok sebagai tujuan pertama kunjungannya setelah menjabat sebagai presiden IOC pada tahun 2013. Atas nama IOC, ia memberikan penghargaan Olympic Order in Gold kepada Xi pada 19 November 2013 selama kunjungannya ke Tiongkok.
Pada tahun yang sama, ibu kota Tiongkok, Beijing, mengumumkan tawarannya untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2022. Hampir sepuluh tahun kemudian, Beijing terpilih sebagai kota tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2022 pada Sesi IOC ke-128 di Kuala Lumpur, Malaysia.
Sebagai perjalanan resmi pertama ke IOC oleh seorang kepala negara Tiongkok, Xi berkunjung ke markas besar Komite Olimpiade Internasional IOC di kota Lausanne, Swiss, dan melakukan tur ke Museum Olimpiade pada bulan Januari 2017.
"Dengan mendorong latihan fisik, kami telah berhasil meningkatkan harapan hidup rata-rata dari 35 tahun pada tahun 1949 menjadi 76 tahun dua tahun lalu. Tujuan kami adalah untuk memastikan bahwa masyarakat Tiongkok tidak hanya hidup lebih lama, tetapi juga dalam kondisi kesehatan yang lebih baik. Untuk mencapai tujuan ini, kami telah memperkenalkan program kebugaran nasional, sesuatu yang telah kami kerjasamakan dengan erat," kata Xi kepada Bach dalam pertemuan mereka pada 18 Januari 2017.
Ketua IOC itu memuji antusiasme Xi secara keseluruhan terhadap olahraga ketika mengingat kunjungan presiden Tiongkok tersebut.
"Presiden Xi Jinping adalah seorang ahli olahraga yang hebat dan dia memiliki visi yang sangat jelas tentang pentingnya olahraga," kata Bach.
Selama kunjungan tersebut, kedua belah pihak terlibat dalam diskusi tentang persiapan Olimpiade Musim Dingin.
"Izinkan saya mengatakan seperti ini, sebelum kunjungan Presiden Xi Jinping, saya selalu mengatakan bahwa kami sangat yakin akan kesuksesan Olimpiade Musim Dingin ini. Sekarang setelah kunjungan tersebut, belajar lebih banyak lagi tentang komitmen pribadinya dan komitmen pemerintah serta rakyat Tiongkok, saya pikir kami dapat mengatakan bahwa kami yakin akan kesuksesan Olimpiade Musim Dingin 2022," kata Bach.
Dalam beberapa wawancara, Ketua IOC itu juga memuji upaya substansial Tiongkok dalam mempersiapkan Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022.
"Bagi saya, selalu menjadi pengalaman yang luar biasa untuk melihat perkembangan di Tiongkok dan melihat bagaimana olahraga berkembang pesat di Tiongkok," katanya dalam sebuah wawancara dengan China Central Television (CCTV) melalui sambungan video di Lausanne pada 22 September 2020.
"Kami sangat berterima kasih kepada Presiden Xi karena terlepas dari semua tugas penting yang harus dia penuhi, khususnya memimpin perang melawan virus dengan sangat sukses di Tiongkok, dia meluangkan waktu untuk mengunjungi semua tempat untuk Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022. Terlepas dari pandemi, semua tempat sudah siap satu tahun sebelumnya. Saya pikir itu adalah contoh yang bagus dari dinamisme, tekad, dan efisiensi Tiongkok, yang sangat kami kagumi," katanya dalam wawancara lain melalui tautan video di Lausanne pada 28 Januari 2021.
Selama wawancara, Bach juga memuji peran Xi dalam memastikan kesuksesan Olimpiade Musim Dingin Beijing.
"Betapa pentingnya aktivitas fisik dan olahraga bagi masyarakat yang sehat, baik secara fisik maupun mental. Dia telah mengatakan kepada saya berkali-kali bahwa dirinya sendiri juga, Anda tahu, mencoba berlatih olahraga agar tetap bugar," ujar Bach pada 28 Januari 2021.
"Nah, berkat visi Presiden Xi, yang, Anda tahu, ingin melibatkan tiga ratus juta orang Tiongkok dalam olahraga musim dingin dan dengan olahraga musim dingin. Ada Olimpiade ini akan menjadi tengara. Olimpiade ini adalah olahraga musim dingin yang benar-benar mendunia setelah Olimpiade Musim Dingin ini," katanya.
"Mereka terus berjalan dan begitu Anda, teman-teman dan mitra kami dari Tiongkok telah, Anda tahu, menetapkan tujuan, Anda mengikuti tujuan ini dengan tekad yang besar dan dengan dinamisme yang besar. Jadi inilah mengapa saya pikir Beijing sedang menulis sejarah," kata Bach dalam sebuah wawancara dengan CCTV pada 27 Januari 2022 setelah tiba di Beijing untuk Olimpiade Musim Dingin.
