Munich, Bharata Online - Mantan Presiden Komite Olimpiade Internasional atau International Olympic Committee (IOC), Thomas Bach, memuji upaya Tiongkok untuk mengembangkan industri olahraga musim dingin dan mendorong partisipasi massal dalam kegiatan es dan salju sebagai warisan abadi Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022, sebuah acara yang menurutnya telah mengangkat olahraga musim dingin ke tingkat yang baru secara global.
Bach, yang menjabat sebagai Presiden IOC dari tahun 2013 hingga 2025, berbicara dalam sebuah wawancara dengan China Global Television Network (CGTN) di kota Munich, Jerman, menjelang Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026, yang dibuka pada hari Jumat (6/2).
Saat ia menantikan Olimpiade di Italia, Bach menyoroti kesuksesan besar Olimpiade Musim Dingin Beijing empat tahun lalu, baik sebagai ajang internasional untuk olahraga musim dingin maupun dalam meninggalkan warisan yang luar biasa di Tiongkok, dengan lebih dari 300 juta orang — hampir seperempat dari seluruh populasi — kini terlibat dalam olahraga es dan salju.
"Beijing 2022 membawa olahraga musim dingin secara global ke tingkat yang baru. Sekarang ada lebih dari 350 juta warga Tiongkok yang mengenal olahraga musim dingin. Ini adalah dunia baru untuk olahraga musim dingin secara global. Jadi, dalam banyak hal, Beijing memberikan contoh untuk perkembangan baru, untuk dunia baru olahraga musim dingin. Saya selalu mengatakan bahwa ada olahraga musim dingin sebelum Beijing 2022 dan ada satu lagi—yang jauh lebih baik, jauh lebih besar—olahraga musim dingin setelah Beijing (2022). Dan kita semua dapat mengalaminya dalam suasana yang sangat baik," katanya.
Bach, yang terpilih secara bulat sebagai Presiden Kehormatan Seumur Hidup IOC pada Maret tahun lalu, juga memuji bagaimana Tiongkok sekarang memiliki ekonomi es dan salju yang berkembang pesat, dengan masyarakat Tiongkok yang benar-benar bersemangat tentang olahraga musim dingin.
"Jika Anda melihat jumlah destinasi olahraga musim dingin, arena seluncur es, dan lift ski yang telah dibangun, itu sungguh luar biasa. Sungguh menakjubkan bagaimana masyarakat Tiongkok telah menerima olahraga musim dingin dan Olimpiade ini. Masyarakat Tiongkok adalah penggemar Olimpiade yang hebat—kami sangat, sangat berterima kasih untuk ini—tetapi mereka bukan hanya penggemar Olimpiade, mereka juga menjadi penggemar olahraga musim dingin. Itu benar-benar sesuatu yang luar biasa," ujarnya.
Mengenai Olimpiade mendatang, Bach mengatakan ia berharap dapat melihat anggota tim Tiongkok berkompetisi bersama atlet-atlet top dari seluruh dunia, dan percaya mereka dapat mengulangi kesuksesan medali mereka di Olimpiade kandang mereka empat tahun lalu.
"(Kembali) ke Beijing (2022), mungkin untuk sesaat. Faktor utama keberhasilan Olimpiade, baik Musim Panas maupun Musim Dingin, selalu adalah keberhasilan tim tuan rumah, karena ini menciptakan kegembiraan di negara tersebut dan menciptakan banyak suasana Olimpiade. Saya pikir kita dapat mengharapkan hal yang sama dari teman-teman Tiongkok kita, bahwa mereka akan berprestasi lagi di Italia. Tetapi mereka harus siap. Italia adalah negara tuan rumah berikutnya, dan mereka juga akan berprestasi dengan sangat baik. Jadi, ketika saya mengatakan, dengan Beijing kita memiliki level baru dalam olahraga musim dingin, itu juga berarti kita memiliki persaingan yang jauh lebih ketat," jelas Bach.
Edisi Olimpiade Musim Dingin mendatang akan berlangsung dari 6 hingga 22 Februari 2026 di kota metropolitan global Milan dan kota pegunungan Alpen Cortina d'Ampezzo, Italia, menampilkan sekitar 2.900 atlet dari seluruh dunia, dengan total 116 medali emas yang diperebutkan.
